吴昂站起身，走到悬挂的粗糙地图前，手指轻轻划过海岸线：「但大同军可不是这样，光联军就有二十艘铁甲舰，不需要开到山里。它们只需要封锁仰光港、封锁萨尔温江口，我们的商路、粮道、乃至从民朝购买的军火补给，就会全部断绝。
我们的战士再勇猛，能饿著肚子、拿著烧火棍，去对抗可能从海陆两面压过来的敌人吗？」他转身，看向脸色变幻不定的杜麟征，语气沉重：「大都督，诸位将军，愤怒不能填饱肚子，热血浇不灭蒸汽锅炉。民朝实力之强天下皆知。」
而后他铺开一张更大的全球地图道：「看看这张地图，这个世界一半的土地都是民朝的，民朝的实力是东吁的十倍百倍。
如果我们不尊号令退兵的，我们就会面对民朝的雷霆之怒，那才是真的将东吁的大好局面，置于万丈悬崖之边。」
「凭什么这么欺负人，我们还是盟友！」
「人在屋檐下，不得不低头。」吴昂最后长叹一声。
所有人都清楚，东吁这些年的扩张已经引起了民朝的忌惮了，民朝元首府的电报就是警告他们东吁的国土止步在阿萨姆行省。
帐内再次陷入沉默，最终所有人的目光，最终都聚焦在一直沉默的杜麟征身上。
杜麟征缓缓擡起了头。他脸上的怒色已经褪去，取而代之的是一种深潭般的冷冽和疲惫。
他慢慢展开那张被揉皱的电文，又仔细看了一遍，仿佛要将每一个字都刻进眼里。然后，他将其轻轻放在面前的矮几上，用手掌缓缓抚平。
他没有看那些激愤的将领，也没有看冷静的吴昂，目光似乎穿透了帐篷，望向了西方更广阔的、此刻却必须放弃的土地。
良久，他喉结滚动从牙缝里挤出了两个字：「退兵。」
这两个字仿佛抽空了他全身的力气，也瞬间冻结了帐内所有的声音。
「大都督！」莽应还想说什么。
杜麟征猛地擡手制止了他，眼神锐利如刀：「不必多言。莽应，你先锋营为大军开道，也由你部断后，务必井然有序，不得丢弃伤员，不得骚扰沿途村落，违令者，军法从事！」
杜麟征继续道：「吴昂，你立刻草拟电报，以最恭顺的语气回复元首府，就说……「东吁谨遵天朝谕令，不敢有违。」
「另外，」杜麟征站起身，走到帐边，掀开一角帘幕，望著外面连绵的营火和远处黑暗中属于莫卧儿的山峦，声音低沉下去，只让近前的几名心腹听见，「派可靠的人，去接触