间回头收拾那些叛乱的王公，更需要赛里斯人这根绞索，去勒住杜麟征的脖子。
数日后，来自京城的电报送达杜麟征军中，命令他「立即停止一切军事行动，退出莫卧儿帝国疆界。杜麟征在自己的大帐里沉默良久。他望著西方德里方向，又看看东方海面上隐约的赛里斯战舰火炮，终于狠狠一拳砸在地图上。
他得到了梦寐以求的梅加拉亚邦部分土地和实利，但也收到了警告，棋局的主导者，从来不是他。大同历四十二年四月初，梅加拉亚邦，东吁军大营。
血腥与泥土的气息尚未散去，胜利的狂热仍在营地上空盘旋。大帐之内，气氛却与帐外的喧嚣庆贺截然不同，仿佛被来自遥远京城的电文冻成了一块坚冰。
杜麟征坐在矮榻上，那张素来威严沉静的脸，此刻如同梅加拉亚阴沉的天空。他手中捏著的电报纸，边缘已被无意识地揉搓得起了毛边。民朝元首府的电令像烧红的铁钎，烫在他的心头。
帐下，东吁军的核心将领们分坐两旁，个个甲胄未解，身上还带著战场的气息。
「大都督！」莽应霍然起身激动道：「这梅加拉亚的山河，是我们东吁儿郎用血一寸寸浇出来的！我们死了多少兄弟？三千！整整三千！现在民朝一纸电文，就要我们拱手让出？凭什么！他们是在海上放了几炮，可这内陆的山林，是我们一刀一枪拚下来的！」
他的怒吼像火星溅入油桶，顿时点燃了更多将领的激愤。
「莽应将军说得对！大都督，不能退！我们一退，军心士气就全完了！以后谁还肯为东吁死战？」「苏拉特是他们的，这内陆也该有我们一份！天下哪有只让马儿跑，不让马儿吃草的道理？」「我看民朝就是忌惮我们势大！大都督，将在外，君命有所不受，更不要说民朝海不是我们的上级，我们就不退，看他们能怎样？难道还能从海上把铁甲舰开到这山里来打我们不成？」
帐内一时群情汹汹，主战、激进的声浪几乎要掀翻帐篷。这些将领大多出自东吁本土的军事贵族家庭，对杜麟征个人极为忠诚，对东吁的扩张有著近乎本能的渴望。民朝的电令在他们看来，不仅是剥夺战利品，更是对东吁武功和自主性的羞辱。
然而，在一片沸腾的反对声中，一个冷静的声音响起了。「诸位将军，少安毋躁。」
参军吴昂无奈道：「莽应将军的勇武，在座无人不服；诸位对东吁的赤诚，天地可鉴。但民朝不是莫卧儿，莫卧儿人虽然用民朝的军火，但他们依旧不堪一击。」