一个被国家派到海外卖淫的女人，却觉得自己是在为国献身。他说这种荒诞感，正是最好的素材。”
井上馨的腿软了一下，连忙扶住了桌子边缘，才没有跌到地上。
他急切地央求莱昂纳尔：“千……千万别问，如果莫泊桑先生已经忘了，那就让他忘了吧。”福泽谕吉则坐在那里，一动不动。但不知什么时候，《脱亚论》已经被他从桌上收走了。
莱昂纳尔看着福泽谕吉，语气还是那么平静：“福泽先生。所以，报纸写的，居伊说的一一都是真的吗？”
福泽谕吉没有回答。他还能说什么？
说“是真的”？那他这些年为日本“文明开化”所做的一切理论宣传，全都成了一个笑话。一个靠输出女人卖淫来赚外汇的国家，有什么资格谈“文明”？有什么资格谈“脱亚入欧”？说“不是真的”？那等于在说莱昂纳尔撒谎，在说莫泊桑撒谎。
他不能这么说，他也不敢这么说。因为太容易求证了，只要买几期日本的报纸翻译一下就行。而且他自己心里清楚，莱昂纳尔说的都是真的。
那些事，他全都知道。他当然知道。
就在去年，福泽谕吉就在自己办的《时事新报》刊登过一篇文章，内容提到了「唐行小姐」。他认为日本对付亚洲有两种武器，第一种武器是枪，第二种就是「唐行小姐」；他还在文章里称呼她们为“娘子军”。
他在另一篇社论里写过：“移居海外的日本人中单身男性居多，因此娼妓作为润滑剂必不可少。”那时候他觉得这些话没什么。欧洲人也贩卖女人，欧洲人也经营妓院，欧洲人也有殖民地和海外驻军，也需要妓女。
大家都在做的事，日本做了又怎样？但现在，一个法国人坐在他对面，用平静的语气问他：这都是真的吗？
他突然发现，自己答不上来。因为任何一种回答，都会让他之前所有关于“文明”的论述土崩瓦解。福泽谕吉的脑子里乱成了一团，不由自主地想起了自己写《脱亚论》时的雄心。
他要告诉欧洲人，日本不是亚洲那些腐朽的国家，日本已经脱离了亚洲的旧轨道，走上了欧洲的新道路他要让莱昂纳尔&183;索雷尔承认，日本是一个文明国家。
但现在，莱昂纳尔用一个问题就把这一切全打碎了一“你们真的对这些妓女进行爱国宣传吗？”福泽谕吉忽然觉得很累。他为接待莱昂纳尔，从大阪连夜赶回东京，精心设计了每一个参观环节。他反复修改《脱亚论》的措辞，每一句话都斟酌了