言朝鲜军力薄弱、物资短缺、急需大明支援。大明的支援来得越多，朝鲜就能多撑一天。骆思恭看完文书后，只说了一句话：“知道了。本官会奏报皇上。”
九月底，光海君在义州收到了柳成龙的信和朝廷的部署方略。
他低声说了一句：“该来的，总要来。”
光海君到任已经七天了。他从王京出发时，只带了三百亲兵和十几名东人党文官。抵达义州后，第一件事就是盘点平安、黄海、江原三道兵额实存。结果不出所料——账面上的数字和实际能打仗的人，相差甚远。
平安道兵马使跪在案前，额头贴着地面：“殿下，平安道在册兵额一万二千，实存……实存不足七千。其中能上阵的，不过三千。”
光海君没有发火，问：“其余的呢？”
“逃的逃，散的散。有些是历年以布代役，从未入营；有些是挂名吃饷，人在家中种地。臣……臣无能。”
光海君又拿起庆尚道、全罗道的军报。他想起柳成龙临行前私下说的话：“殿下，朝鲜有兵额，无实兵；有城池，无守将。”光海君沉默了片刻，对兵马使说：“从明日起，各道精选精壮。老弱者汰，逃散者追。每道至少选三千精壮，集中训练。”
兵马使领命。当天下午，义州城中贴出募兵告示。光海君站在城门楼上，看着下面排成长队的百姓——他知道，他必须坚守到明军南下。
与此同时，九连城，戚继光的行辕。
戚继光展开锦衣卫从朝鲜送来的紧急军报，看了两遍。军报包含三条信息：朝鲜已与日本断交，日本使者被处决，朝鲜朝堂已全面整军备战；光海君在义州分朝抚军，做后勤和练民兵预备；朝鲜军力实存远不及账面，各道兵额严重不足，战船多半朽坏。
戚继光走到舆图前，目光落在鸭绿江沿线的几个位置上。他提笔在义州的位置画了一个圈，又传令各堡守将前来议事。
次日，各堡守将齐聚行辕。戚继光开门见山，说出自己的判断：“朝鲜守不住。倭寇一旦登陆，朝鲜必溃。但朝鲜若能坚守月余，消耗倭寇锐气，就是最大的贡献。我们的任务是守住鸭绿江。不能让倭寇过江。”
他走到舆图前：“各堡加紧修缮城垣，储备粮草，火药备足半年的量。凤凰城、九连城驻重兵，守备渡口。各堡烽燧与义州烽燧联动，一有警讯即刻通报。本帅会亲自坐镇九连城，随时准备过江。”
诸将齐声领命。
京师，玉熙宫西暖阁。