取率不高。”
沈鲤解释道：“李大人说的是实情。恩科仓促开考，能来的大约只有正科的一半。臣与陛下、蹇大人商议，恩科取士为的是选拔宗室及边才，不宜过多，故而将名额定为四百。”
“取士不易，本次恩科，各位一定要严防舞弊，真正做到为国选才，为边选才。”皇帝叮嘱道。
吴时来身为左都御史，负责监察科场舞弊，他对此最有发言权。这时也开了口：“皇上，恩科防舞弊不可不严。臣在都察院，每年科场都派人巡查。臣会加派人手，严防舞弊。皇上，历次科场舞弊，多发生在考官收受考生贿赂。恩科是新开之科，臣以为应当格外严格。考官人选须精挑细选，取那些学问扎实、持身正直的。臣在都察院，可以派御史全程监试，一经发现舞弊，严惩不贷。”
皇帝点头：“吴卿说得对。考官的人选，朕亲自过目。恩科期间，锦衣卫也会派人暗中巡查。谁敢以身试法，朕让他后悔一辈子。众卿要替朕办好这次恩科。”
沈鲤领旨。蹇达也领了为建州选官的旨意。李汶和吴时来各自领了协助之责。
沈鲤从袖中抽出一份札子，双手呈上。“皇上，臣根据定的方向，近期拟了几道策问的备选题目，请皇上过目。”
皇帝接过札子，一页一页翻看。第一道是问海西女真：“《书》曰：‘四海会同，六服群辟。’我国家混一区宇，四夷宾服。今海西女真叶赫、哈达诸部，僻处辽左，未沾王化。议者欲因建州之捷，乘胜抚定。诸士子读书论世，宜有定见。何以处此？”
皇帝沉吟片刻。“这道策问直指海西女真。卿倒是不避讳。”
沈鲤连忙道：“皇上，边疆事务是策问的常见议题。臣拟此问，是希望士子们思考——海西女真，是打还是抚。打怎么打，抚怎么抚。这不是空谈，是实务。朝廷正缺去建州的人才，策问就是要让士子们从经史中寻找治边之策，写出自己的见识来。”
皇帝没有表态，继续往下看。
第二道题问开海：“《周礼》有‘司市’之官，掌市之治教、政刑、量度、禁令。隆庆间，闽浙开海，市舶月港，岁入二万九千两有余。近者，广州、泉州复设市舶，关税收税，皆有定则。试言市舶之兴废，与海防之缓急，何以相济？”
皇帝笑了。“这道题是冲着开海来的。朕倒要看看，天下的读书人怎么说。”
沈鲤叩首：“臣不敢预设答案。策问考的是士子的见识，不是考他们的立场。支持开海的，要说出支持的