士官扫了他一眼：“动力甲优先配给一线攻坚部队，炮兵暂时用甲壳甲，以后看表现。”
索耶点头，把甲壳甲夹在腋下转身离开，机械义肢踩在碎石上，每一步都稳，声响却比生物腿沉得多。
因弗努斯联合军的编组推进得极快。钢铁军团残部被打散，与武装民兵混编，按地域和战斗经验重新分配，加洛斯的军士与军官嵌入每一级指挥链。
上巢清剿按计划推进，卡拉、瑞拉诺、防卫军步兵团每四十八小时轮换一次，撤下来的部队回中巢休整。科恩每日巡视医疗站，伤员的恢复速度远超常规医学逻辑。
清剿节奏被刻意压得很稳：太快会徒增伤亡，太慢会给绿皮残部重组的机会。每栋建筑、每层楼、每个地下室都要搜，枯燥、漫长且危险。有人被藏在废墟里的兽人精锐偷袭，有人踩中地雷，有人清理地下室时被通风管道钻出来的屁精咬穿颈甲。但蓝色标记仍在一寸寸啃噬扩大。
大教堂侧翼的临时圣器室里，牧正奥古斯都·瓦伦斯跪在帝皇圣像前。圣像被烟尘熏黑了大半，只剩帝皇的右手与剑尖还泛着精金的冷光。他跪了很久，膝盖压在碎裂的大理石地砖上，法衣左袖在兽人占领时期被撕掉了一截，露出的手臂上结着几道还没完全愈合的擦伤。
他在祈祷，嘴唇翕动，祷文从喉咙深处挤出来，干涩沙哑，像缺了油的齿轮在硬转。他祈祷的不是帝皇荣光，不是帝国胜利，不是因弗努斯救赎。他在祈祷自己能信。
“帝皇的使者。”
这四个字从他嘴里吐出来时，脊椎底部窜起一阵寒意——不是敬畏，是恐惧。
他在国教服务了四十三年，从见习修士熬到教区牧正，读过每一版《圣言录》的注释，背过每一篇殉道圣人的行传，主持过上千场弥撒。他知道国教历史上有过“活圣人”——那些被帝皇之光触碰的凡人，能在战场上燃起金色火焰，能让濒死的士兵重新站起，能在亚空间的污秽里保持灵魂纯净。但他也读过审判庭的加密密档，知道“伪圣”是什么：假先知、异端、混沌伪装成帝皇意志的陷阱，每一个伪圣的出现，都伴随着一个星系的毁灭。
他不敢信。
第一次听到这个说法，是在中巢夺回后的第三天。从废墟里爬出来的老妇跪在收容点的金属地板上，攥着国教修士的袍角，说帝皇的使者穿着灰白色盔甲，从绿皮手里抢回了她孙女的命。他当时只是点头，在登记簿上写下老妇的名字，没多问。
第二次、第三次、第四次……这个词