眨眼间，叶霄已经跨了出去。
他脚底扎在地里，双臂一撑，整个人横插在铁胚与少年之间。
“砰。”
铁胚压在叶霄肩背上，一下震得他眼前发黑，膝盖本能想跪。
可桩功的劲死死托住了他。
腿骨发颤，裂开的脚底磨出血痕，肩背猛沉；他按着桩功的呼吸节奏，硬生生顶住。
半步未退。
被护住的少年瘫坐在地，脸白得一点血色也没有。
旁边两个工人这才反应过来，冲上去一左一右把他拖开。
少年被拖到一旁，坐在地上发抖，嘴唇动了动：“谢……谢谢。”
叶霄没回头。
他肩背一沉，借着桩功托住的劲，把压在身上的铁胚一点点挪回去。
“砰。”
铁胚落地，震得冰渣乱跳。
叶霄这才缓缓吐出一口气，指节发白，却把那点颤意压回骨头里。
喉咙被铁粉刮得火辣。
叶霄把那口气沉下去，按着桩功的节奏吐出去，不乱，不散。
四周寂静。
“这摞铁，平常得两个人扶，要挪动……至少也要三个人。”有人低声。
“昨天还撑不了多久，今天就能顶住？这还是同个人？”另一个忍不住多看两眼。
其他人脸上也浮现出惊疑，叶霄爆发的力量远超他们想象。
工头远远看着，没说话，却把叶霄记下；记住的不是功劳，是还能不能再压出点力气。
老匠抬眼，视线在叶霄脚下停一瞬，闷声吐两字：“邪门。”
他说完又低头磨刀，仿佛什么都没发生。
有人听见“邪门”两个字，偷偷往旁边挪了半步：既怕沾上，也怕得罪。
也有人眼神亮了：这小子要是能一直这么硬，跟着他干活，能少挨骂，还能多做工。
工寮里最现实，力气就是话语权与工钱。
但工头就在一旁，没人敢多话，纷纷把视线收回，活计继续，各种声响重新盖住一切。
工寮忙到日落，炉火渐暗，只剩铁屑和灰尘打着转。
工头把铜板丢进叶霄手里：“四十文是救人的。多的十文，是你今天多做的。往后你要是能一直这么干，钱不会少你。”
铜板砸在手心里，沉甸甸的。
八十文。
比平常多了五十文。
叶霄手心