」，不要自己先把「部落」「外族」「荒原」等字眼往前送，除非真被点明。
遇到边军，不许先顶，不许先把手按兵器。
炎獒听得极不耐烦。
「你们南边人规矩怎么这么多？」
郑毅道：「因为人多，事杂，油水多，怕也多。规矩越多，越方便有人拿规矩压人。」
炎獒哼了一声，却到底记住了。
乌沉则问得更细：「若他们真拦呢？」
郑毅看他：「那就争。」
「争不下来呢？」
「先见管事的，再看谁能作保。」郑毅顿了顿，「边军未必真想惹事，他们更多是怕担责。人一多、货一多，还是北地部落的人，他们第一反应一定是先挡住。」
乌沉点了点头：「所以你之前在青石镇和那几家铺子打交道，不只是为了卖货。」
郑毅笑了笑：「你反应得倒快。」
乌沉不再说话。
队伍再往南走了半天，终于在傍晚时分看见了边线。
所谓边线，不是一道看得见的河，也不是一座天然的巨墙，而是一片明显被人为整理过的地方。原野被清出一长条空地，两侧插着旧木桩和褪色的军旗。再往前，则是一道石木并筑的小关栅，关栅后方立着两排哨楼，黑甲边军正往来巡看。
更远一点，能看见一道真正像样的城垒影子伏在地平线上。
那便是北宁城外的边关副栅。
赤牙第一次看见这阵势，脚下都慢了。
「这么多人守？」
郑毅眼神也微微凝起。
比他预想的还严。
这不是平日对散商、猎户和小队通行的松散姿态，而更像这几日边上本就有什么紧张事，所以哨楼和关栅都比寻常更紧。
这不是个好兆头。
可现在回头也没意义。
他擡手，示意众人放慢，不要散，兵器收束，货先压稳。
等队伍正式靠近关栅，还未走到十丈内，前头哨楼上已经有人高喝：「停！」
声音一落，关栅前十余名边军立刻提枪前压，摆出半拦不拦的阵势。
为首的是个三十多岁的校尉，黑甲外罩灰氅，脸长而硬，眼神扫过这一队人和后面的货车、背篓、皮包时，眉头当场皱紧。
「哪来的？」
郑毅上前半步：「北地边路部族，携皮骨药材来北宁城换货通商。」
「部族？」那