这运河两岸，哪来这么多落草的响马？”
马三吓得脸都白了，慌忙伸手戳了牛旺一下，拚命给他使眼色，让他别再乱说话。
苏录见状，给两人吃颗定心丸道：“你们放心，言者无罪。我们是奉了皇上的旨意，出来体察民间疾苦的钦差。有什么冤屈，什么怨言，只管照实说，只有让皇上知道了百姓的难处，才有可能改一改这些吃人的规矩。”
“哎，两位大人继续问吧？”两个纤夫闻言放了心。看两位贵人这么大阵仗，应该不会诈他们两个草民……
苏录便默不作声地立在一旁，朱寿沉默了许久，才幽幽开口，声音弱得几乎要被河风吹散：“那你们……怨皇上吗？”
牛旺这下不敢讲话了，马三寻思一下，连忙摇头道：“俺们不怨皇上。皇上还小，心眼儿不够使，哪知道底下这些腌膀事？是底下当官的，没一个好东西！”
朱寿闻言一阵郁闷，说他缺心眼儿，还不如说他是坏蛋呢。
但转念一想，人家说的是朱厚照，跟自己有什么关系？便心平气和追问道：
“你说的，是宫里的宦官，还是朝中的文官？”
“都不是好东西！”牛旺啐了一口，满脸鄙夷道：“太监是明抢明夺，那些官老爷，是嘴上一套，背地里一套，刮起地皮比谁都狠！”
“没错，一个明着吃人，一个暗着吃人，全都是不吐骨头的主！就说俺们前任县太爷，天天说自己廉洁奉公，可临卸任时，我们全县送了他块匾，写着“天高一尺’！”马三接着道。
“天高一尺？什么意思？”朱寿好奇问道。
“还能啥意思？”马三啐一口道：“他把俺们全县的地皮都刮下去一尺，可不就显得天都高了一尺吗？”
“好家化伙……”朱寿却笑不出来，黑着脸问道：“他叫什么名字？”
又沉声吩咐苏录道，“把名字记下来，回去立刻彻查，看看他到底刮了多少民脂民膏，给我连本带利吐出来，还给百姓！”
“是。”苏录沉声应下。
朱寿又问了几个尖锐的问题，被气得都要爆掉了，只觉得一股火气从脚底直冲天灵盖，再也问不下去。便别过头去，对苏录道：“我不问了，你问吧。”
苏录点了点头，看着二人道：“我只问一句，你们县响马不少吧？放心，不用告诉我具体是谁，我只是想了解情况，不会抓人的。”
“那可太多了……”牛旺这才叹了口气，“光俺知道的，就有十几号人走了