我那匹赤焰平时很温顺的，可那天早上它特别焦躁，不停地甩头喷气蹄子刨地，马夫老张想安抚它，它还差点咬了老张一口。」
「当时家父特意走过来，他没像往常那样训斥马夫照看不周，而是伸手摸了摸赤焰的脖子后面，不是安抚，是用力地很快地拍了几下，位置就在鬃毛下面靠近马鞍的地方。」
「事发之后，家父没问我有没有受伤，也没有问我坐骑怎会突然受惊，而是立刻叫人备马，说是带我们去顺天府投案。」
书房内一片肃穆，只有陈继宗粗重的喘息和书吏笔尖划过纸面的沙沙声。
薛淮心里清楚，陈继宗所说的这些细节充其量只能算作线索，并不能成为拿下陈锐的证据，故而皱眉问道：「除了这些之外，你是否还记得其他有力的证据？如果只有这些，对于本官办案并无益处，无法帮到你和你的家人。」
陈继宗的心防已经被攻破，这个时候显然不会再挣扎，他仔细想了一下又道：「对了，马夫老张！」
薛淮点头道：「说下去。」
陈继宗急促地说道：「薛大人，老张是我家的老仆人，这十几年一直是他在照料我和弟弟们的坐骑。我被禁足的第二天，顺天府的人来府里牵走了赤焰，过后我偷偷听到家父对管家说，让老张回老家山东青州府养老去，不要再回京城了。大人您只要找到老张，必然能找出我那匹坐骑发病的缘由。」
「陈公子，你提供的这个线索确实有用。」
薛淮看着陈继宗脸上浮现一抹喜色，话锋一转道：「但是你似乎忘了，令尊连你这个嫡长子都可以不管不顾，任由你被关在行，为何你会觉得马夫老张还能活在这个世上？」
陈继宗怔住，随即脸色变得异常难看。
他终究不是三岁小孩，好歹也是二十岁的青年人，没吃过猪肉也见过猪跑，对高门大宅里的阴私事并不陌生。
经由薛淮一提醒，他很快意识到自己的天真。
眼看薛淮脸上浮现不耐烦的神色，陈继宗心一横，咬牙道：「薛大人，我知道家里有一个暗格！」
听闻此言，薛淮神情凝重，心中却是松了一口气，点头道：「你说。」
「那个暗格在我家内院的书房里，靠西边的书架下面，从前往后数第三块青砖，那块砖可以掀开，里面就是一个暗格。」
陈继宗惨然一笑，缓缓道：「几年前一个偶然的机会，我在家父的书房里寻摸值钱的物事，无意当中发现那个暗格，里面有一个匣子，我以为