重地砸在牛录额真的脚下，四分五裂。
里面那点可怜的瘪谷子和榆树皮散落了一地。
牛录额真看了一眼地上的杂粮，眉头拧成了一个疙瘩，眼底透出极度的焦躁与暴戾。
“就这么点？！这庄子里几百口子人，就藏了这么点口粮？！”
他一把揪住旁边一个瘦弱汉子的头发，将他拖到面前。
“粮食呢？！你们把粮食藏哪了？！”
“主子……真没了啊主子……”汉子满脸是血，哭嚎着求饶，“秋天种下的种子全烂在了地里，庄子里已经三个月没见过一粒饱谷了……那点谷子，是留着给快饿死的额娘熬汤吊命的啊！”
“熬汤？！”
牛录额真仿佛听到了天大的笑话。
他猛地抬起马鞭，用尽全身力气抽在汉子的脸上。
“大清国的战马都没料吃，你们这帮贱骨头还想熬汤？！”
皮鞭撕裂了汉子的脸颊，鲜血飞溅。
汉子惨叫一声，倒在地上抽搐。
“把地上的谷子全给老子扫起来！一粒也不许留！”牛录额真下达了毫无人性的命令。
步甲们立刻上前，用粗糙的大手在泥土里胡乱划拉，将那些沾着泥巴的瘪谷子连同土块一起捧起来，装进随身的麻袋里。
就在这时，田七从阴影里走了出来。
他不能躲。一旦被发现躲藏，下场只有被当场斩首。
他佝偻着背，双手抱在头顶，故意迈着虚浮的步子，跌跌撞撞地走进院子。
“主子……主子开恩呐……”
田七扑通一声跪在烂泥里，膝盖向前挪动，做出一副吓破了胆的奴才模样。
“那是奴才攒了半年的口粮……求主子赏口活路吧……”
牛录额真转过头，冷冷地盯着地上的田七。
他没有去抢田七的粮食，而是上下打量着田七的身子骨。
虽然穿着破烂的羊皮袄，虽然满脸泥垢，但田七的骨架在那群面黄肌瘦的包衣中，依然算得上结实。
“你还有力气求饶？”
牛录额真走到田七面前，皮靴重重地踩在田七的肩膀上。
“有说话的力气，就有推车的力气。”
牛录额真转过身，面向院子里那些被驱赶出来的、稍微还能站直身子的男丁。
“大汗有令！各旗所属庄子，凡十四岁以上、五十岁以下男丁，悉数征发！编入辅兵营！”