庞然大物，“每一个轴承、每一个齿轮、每一根木轨，全部拆成散件。”
李敬愣了一下，老木匠更是吓得面无人色，刚要开口求饶，却被朱燮元抬手打断。
“拆成散件后，由一百二十名工匠分头照图打制部件。张三只造齿轮，李四只削木轨，王五只打精钢纱锭。任何人不许触碰全图。各部件打制完毕，交由西厂内卫营在甲字号库房统一拼装。”
朱燮元走到正堂的条案前，将那张无酸纸图纸重新卷起，塞回紫檀木筒。
“这图纸，本官贴身收着。从今日起，江南皇家织造局转为军管。任何人未经本官手令，擅自窥探部件拼装者，斩。私藏部件草图者，诛九族。”
“三个月内，本官要两千台机器，在江宁、苏州、杭州三大织造局同时运转。”
朱燮元将紫檀木筒悬在腰间，目光扫过院内战栗的众人。
“南直隶西厂大档头何在？”
一名身穿玄色曳撒，胸前绣着狰狞飞鱼纹的中年汉子从阴影中跨出。
他没有赵亮那种位极人臣的跋扈和锐利，整个人却也透着一股阴沉与干练。
“卑职许显忠，听候总督大人军令。”许显忠单膝点地，刀鞘撞击青砖，发出一声闷响。
“你带五百番子，接管织造局内外防务。”朱燮元俯视着他，“外面的事，你比本官熟。江南的豪商巨贾不会坐以待毙，他们嗅觉比狗还灵。机器运转的声音、棉花进出的账目，瞒不住有心人。”
“大人的意思是，引蛇出洞？”许显忠抬起头，眼神中没有疑惑，只有确认杀戮范围的冷静。
“皇上说，这天下是按规矩办事的。但在规矩建立之前，得先清理掉那些旧规矩的制定者。”朱燮元转身走向后堂，“有人来探，就让他探。探出头来，你西厂的刀才好见血。”
“卑职领命。”
半个月后。
苏州府，太湖之畔的一处隐秘水庄。
秋风扫过湖面，卷起阵阵寒意。
水庄的画舫里没有点灯，四周的竹帘降得严严实实。
吴文盛坐在客座的黄花梨太师椅上，手里的白瓷茶碗轻轻颤抖，茶水溢出，滴在名贵的湖丝直裰上。
他是苏州吴家的主事人，手里捏着江南近一成的生丝和棉布销路。
“还没查清楚吗？松江府那么多皇庄的异种棉花，到底去了哪里？”
吴文盛的声音透着难以掩饰的焦躁。
坐在主位