“朕知道，你们中间有人不服气。有人觉得，自己打了十几年的仗，还用学这些？有人觉得，朕是在削你们的兵权，是在收你们的权。有人觉得，进了这所军校，就是进了牢笼。”
他转过身，看着台下。
“朕告诉你们，这所军校，不是牢笼。是熔炉。是把废铁炼成好钢的熔炉。你们在这里学到的每一点本事，都是你们将来在战场上活命的资本。你们在这里交到的每一个同袍，都是你们将来在战场上可以托付后背的兄弟。”
他的声音变得恳切起来。
“朕不指望你们每个人都变成卢象升。但朕希望，一年之后，当你们走出这所军校的时候，你们不再是以前那个只会拼命、不会用脑子的莽夫。你们是大明朝第一批经过正规军校训练的将领。你们的名字，会写进大明的史册里——不是作为守城者，而是作为开拓者。不是作为被淘汰者，而是作为新时代的开创者。”
他停顿了一下，目光扫过全场。
“朕问你们——你们想不想做这样的人？”
全场沉默了一瞬。
然后，满桂第一个喊了出来。
“想！”
紧接着，黑云龙喊了出来。
“想！”
然后，虎大威、猛如虎、杨国柱、侯世禄……一个接一个地喊了出来。
“想！”
“想！”
“想！”
最后，马世龙也喊了出来。
“想！”
他的声音嘶哑，但用尽了全身的力气。
朱由校站在高台上，看着台下那一百多张被激情点燃的面孔，嘴角微微上扬。
“好。朕记住你们的话了。一年之后，朕会亲自来验收。验收合格的，朕亲自给你们授衔。验收不合格的——”
他顿了顿，笑了。
“不合格的，朕会让魏忠贤再去‘请’你们一次。”
全场爆发出一阵哄笑。
马世龙也笑了。
但笑着笑着，他的眼眶又红了。
他深吸了一口气，挺直了腰板。
“满桂。”他压低声音，对身边的满桂说。
“嗯？”
“谢谢你。”
满桂愣了一下。
“谢我什么？”
“谢你比我早来了三天。”马世龙说，“你让我知道，我不是唯一一个怕的人。但你能来，我也能来。”