持稳定。
放气阀的远程操控机关，是改动最大的一处。
朱由校在图纸上画了一个精巧的滑轮组，用一根细麻绳穿过三个滑轮，一头连着球体顶部的放气阀，一头垂到吊篮里。拉动绳子，阀门打开，热气外泄，球体开始下降。松开绳子，阀门在弹簧片的压力下自动关闭，球体重新密封。
这个设计，宋应星看了三遍才完全理解。
他再次感叹，皇上在机关巧思方面的天赋，远超朝廷里任何一个工匠。
“宋大人，这个滑轮组太精细了。”负责制作滑轮的老木匠孙守义擦了把汗，手里捏着一个只有核桃大小的木滑轮，“这么小的东西，还得掏槽，还得打孔。老朽做了四十年的木匠活，头一回接这种活计。”
燃烧装置也做了最后一轮改进。
按照朱由校的指点作出的黄铜喷嘴很成功。喷嘴内部的三条细缝，每条只有头发丝粗细，酒精雾化后燃烧更充分，火焰温度更高，球体升空的速度也更快。
“大人，试过了。”刘九斤端着一个铜盆，盆里装着半盆水，水面上漂浮着几滴酒精，“这个新喷嘴，同样的酒精，烧出来的火比之前旺了三成。而且火焰稳定，不跳不闪。”
宋应星蹲下身子，仔细观察那团蓝色火焰。火焰的颜色很纯，没有黄焰，没有黑烟，说明酒精雾化得非常充分。
“好。”他站起身，拍了拍膝盖上的灰，“准备组装。”
西山深处，一处四面环山的隐秘谷地。
谷地不大，方圆不过百丈，四周是陡峭的土坡，坡上长满了枯黄的杂草。谷底被人为铲平，铺了一层细沙，沙地上固定着十几个铁桩，桩上系着粗麻绳。
谷地外围，东厂番子三步一岗、五步一哨，将整片区域围得水泄不通。
宋应星站在谷地中央，手里捏着一块怀表，不时低头看一眼。
他的身边，站着参与制造热气球的工匠，所有人脸上都带着一种混合了期待与恐惧的紧张。
在他们面前，是一个尚未充气的球体。
球体平铺在沙地上，丝绸表面涂着暗黄色的熟桐油，在晨光下泛着微微的光泽。球体的边缘，每隔两尺就缝着一根粗麻绳，麻绳的另一端系在铁桩上，防止充气后球体失控飘走。
球体下方，悬着一个黄铜铸造的燃烧装置。装置的底部是一个巴掌大的圆形底座，底座上固定着喷嘴，喷嘴旁边连着一个小小的铜壶，壶里装的是皇家酒坊特供的高纯度酒精。