。下午申时，桅杆上的瞭望手突然大喊:“前方发现船只！有三艘！挂着荷兰人的旗！”
郑芝龙举起千里镜，顺着瞭望手手指的方向看去。
海平线上，三个模糊的黑点正在迅速变大。那是三艘盖伦船——欧洲人最先进的远洋战舰。船身修长，桅杆高耸，白色的帆布在海风中鼓胀。
打头的是一艘大型战舰，两侧的炮门密密匝匝，少说也有三十门炮。船艏的旗帜上，绣着荷兰东印度公司的标志——一个蓝色的voc字母组合。
“旗舰是哪艘？”郑芝龙问。
“打头的那艘！”郑芝虎举着千里镜，“我认得那艘船，是‘好望角’号。去年在南海，它追过咱们的商船，还开了几炮，把咱们一艘福船的桅杆打断了。”
郑芝龙没有说话。他放下千里镜，转身走到艉楼，看着身后的舰队。
六十二艘战船，排成战斗队形，静静地跟在旗舰后面。船上的水手们已经各就各位，炮手们站在火炮旁，手里拿着火把和弹药。
“传令。全军停船，列阵。”
号角声在海面上回荡。
六十二艘战船缓缓减速，在郑芝龙的旗舰两侧展开，形成了一个巨大的弧形阵。
“好望角”号带着两艘护卫舰，在距离郑芝龙舰队一里远的地方停了下来。
双方对峙。
海面上，只有风浪的声音。
片刻后，“好望角”号上放下一条小艇。小艇上坐着三个人——一个穿着荷兰军官制服的瘦高个，一个翻译，还有一个操桨的水手。
小艇靠上三宝级战舰的舷梯，瘦高个军官登上甲板。
他叫威廉·范德布鲁克，是荷兰东印度公司在澎湖的军事长官，今年四十出头，生得高鼻深目，一头棕色的卷发，穿着一身蓝色的军装，腰间挂着指挥刀。
范德布鲁克扫了一眼甲板上的水手和火炮，眼神中闪过一丝不易察觉的忌惮。但他很快恢复了镇定，摘下帽子，微微欠身:“郑将军，久仰大名。”
翻译将他的话翻成中文。
郑芝龙看着范德布鲁克，没有还礼，甚至没有让他坐下，只是冷冷地开口:“你来做什么？”
范德布鲁克被晾在那里，脸色有些发僵。他强笑了一下，从怀里掏出一封信，递给郑芝龙。
“这是我家总督给您的信。总督说，大明与荷兰东印度公司一向交好，双方贸易往来频繁，互利互惠。近年来，贵国船只在我们控制的海域自由