回陛下，臣认得。”毕自严直起腰，脸上的神色变得有些复杂，似乎是觉得皇帝在拿一件无聊的玩物来消遣国事。
“万历年间，顺天府尹蒋一葵曾著有一本《长安客话》，详述京畿一带的风物人情。臣闲暇时曾翻阅过。书中有一卷明确记载：‘京郊有草本，茎叶交加，根如小钟，俗名土豆，又名马铃薯。’”
毕自严顿了顿，目光扫过一旁跪着的郑芝龙，眼神中闪过一丝轻蔑。
一个在海上杀人越货的海盗头子，拿京城权贵玩剩下的东西来邀功，简直滑天下之大稽。
“此物不仅书上有载，臣在京中也亲眼见过。”毕自严继续说道，语气中带上了一丝痛心疾首的劝谏意味，“前些年，臣去成国公府上赴宴。成国公家后花园的暖房里，便养着这东西。那些勋贵和江南来的清流名士，最喜此物。”
朱由校抬起头看着毕自严。
“他们喜欢这泥巴疙瘩什么？”他顺着毕自严的话往下问。
“回陛下，京中达官贵人，觉得此物叶片翠绿，藤蔓交织，颇具野趣。尤其是到了夏秋之交，这马铃薯会开出指甲盖大小的白色或淡紫色花朵，花蕊嫩黄，星星点点，颇有几分孤芳自赏的幽雅。”
毕自严叹了口气，似乎对这种奢靡之风颇为不满：“那些勋贵将这东西种在汝窑烧制的极品青花瓷盆里，用上好的太湖石做点缀。为了让它开花，甚至不惜重金买来江南的豆饼，再混合着碾碎的兽骨作为花肥。宴客之时，将这瓷盆摆在厅堂中央，群臣围坐，饮酒作诗，赞颂其‘不染尘俗，花如碎玉’。实乃玩物丧志之举。”
说完之后，老尚书深深地弯下腰：“陛下，如今陕北连年大旱，赤地千里；辽东建奴蠢蠢欲动，军饷吃紧。国家正是多事之秋，户部与太仓皆空虚至极。郑总兵远赴重洋，耗费巨大的水师军资，若只是带回这等京中权贵赏花用的‘土豆’，臣以为，此举不仅无益于国事，反而会助长朝野上下的奢靡奇技之风。还望陛下明察，莫要被这等邀宠弄臣蒙蔽了圣听。”
朱由校没有如往常那般因为臣子的顶撞而发怒。
他站在原地，下意识的摩挲着手中的土豆。
“汝窑的瓷盆。江南的豆饼。碾碎的兽骨。”
朱由校重复着这几个词，语气有些瘆人。
“毕爱卿啊，你可知，就在上个月，陕西府谷的延绥总兵贺人龙给朕上了一道密折。”朱由校停下了手里的动作，目光犹如实质般刺向毕自严，“折子上说，府谷城外的荒沟里，