边郡总督府月月都有奏书来，上面写得很明白，匈奴人已开始缺铁缺粮了。”张汤恳切地说。
“亦是一面之词，真假难辨。”江神气势汹汹道。
“云中郡府亦有相似的上奏。”张汤再向皇帝道。
“云中郡守丁充国犯私获利，本就是待审的罪官，他的上奏，又怎可以轻信？”韩安国冷言道。
“若樊千秋无功，匈奴人怎会狗急跳墙，大肆南下劫掠边塞？”张汤再辩驳道。
“匈奴人只是怒，未必是弱，更不是怕！”一直没有出言的中尉灌夫也冷笑道，他对樊千秋亦是恨之入骨，恨不得对方殞命。
“这——”张汤被几人追问，竟再次语结，和平日那铁面判官的模样判若两人，很是狼狈可怜。
“陛下，樊千秋確实有忠心，请陛下缓责。”张汤只得再顿首，希望皇帝出言，先为此案定调，减轻樊千秋的罪责。
“——”可是，皇榻上非常安静，没有声音传来，张汤抬头看了一眼，看到皇帝的面目很模糊，心中立刻如坠深渊。
他忽然看懂了，此次的边塞战事，极可能是一场大败，皇帝身为实际的主师，决不可承担罪责，那便只能让樊千秋来担罪了！
难怪，皇帝今日的態度模稜两可，从未替樊千秋说话。
张汤只觉得从门外吹进来的秋风格外地冷，冷入骨髓。
作为臣子，他自然不敢怨懟君上，可心底仍生出苍凉。
罢了罢了，君忧臣劳，君辱臣死，为官者，只能如此。
“张公，”竇婴平静地开口道，“樊千秋是廷尉寺的属官，你身为长吏，对他有所回护，天经地义，老夫很动容——”
“但云中城为匈奴人所破，已是大败无疑；而且，车骑將军孤军深入，退路极可能被断，凶多吉少，亦可能兵败——”
“此诚危急存亡之秋也！然张公口口声声说樊千秋是有功之臣，这功——从何处而来？”竇婴在殿中来回渡步正色道。
“虽无功劳，亦有苦劳。”张汤又是语塞，再求情道。
“功劳苦劳，等他归案，自有议定，”竇婴咳了咳道，“张公宽心，韩公定秉公审案，若有功劳，议罪时会考量的。”
话到此处，张汤再无別的辩解之词了，只得起身，退到了一边，有些落寞地坐回榻上。
“——”竇婴暗露得意的神情，他居高临下地看了看张汤，才转过来向皇帝请奏道，“敢请陛下降旨，捉拿樊千秋。”