奉天殿。
朱标正伏案批阅奏折，案头堆叠的奏章如山。
「哐当！」
殿门被猛地推开，朱元璋身着常服大步而入。
他身后的太监们小跑着追赶，却被他挥手喝止在殿外。
「标儿！」朱元璋的声音带着未散的怒气，「是你下令拿了陆仲亨和唐胜宗？」
朱标放下笔，缓缓起身，平静颔首：「是。」
「你太冲动了！」朱元璋一拍桌案，「咱早就说过，这些人是附骨之疽，要拔也得等咱布局周全！你以为拿两个人就能了事？他们背后盘根错节，动一个就能牵扯出一串！」
「要拿他们，也该是咱来动手！你当老子这些年养着锦衣卫是摆设？」
朱标垂眸看着案上散落的奏疏，那是毛骧从凤阳带回的血状，上面按着几百百姓的指印。
「父皇，儿臣现在是监国。」他擡起头，目光清亮而坚定，「凤阳百姓唱的歌谣，儿臣每字都记在心里。那些被强占土地的农户，那些被沉河的告状人，他们等不起。」
「等不起也得等！」朱元璋上前两步，「咱比你清楚这些勋贵的根，要动他们，得有十足的罪名，得让天下人无话可说！」
朱标忽然笑了，连连摇头：「父皇是想等他们的罪证攒得更多，多到让天下人都忘了他们曾是开国功臣，再动手？」
朱元璋被说中心事，脸色沉了沉：「咱是你老子！还能害你？这些人就像带刺的荆棘，咱亲手把刺捋干净了，再交到你手里，你才能坐得安稳！」
「可父皇捋刺的时候，手上会被扎得鲜血淋漓啊。」朱标声音轻了些，「后人翻开史书，只会记着洪武皇帝诛杀功臣。」
他俯身从桌下抽出一样东西。
那是一把刚从御花园折来的荆棘，翠绿的枝条上布满尖刺。
朱标双手捧着荆棘，「咚」地一声跪在朱元璋面前，刺尖扎进掌心，渗出细密的血珠。
「父皇，你看。」朱标举起荆棘，掌心的血顺着枝条缓缓滑落，「这些荆棘，儿臣拿得住。」
朱元璋看着那抹刺目的红，大惊失色。
「标儿！」朱元璋眼中渐渐浮起泪光，「这些东西，父皇自会为你清理干净。你是咱的太子，将来要做仁君的，手上不能沾这些血腥。」
「仁君也得有护佑百姓的锋芒。」朱标仰头望着父亲，「父皇，儿臣宁愿史书上记着太子严苛」，也不想后世说你寡恩薄情」。这些事由儿臣来做，等