臣遵旨。」他拜道。
朱元璋这才满意地点点头，走到朱标身边。
他的肩膀不再像年轻时那般挺拔，却仍带着不容置疑的威严。
「来，咱跟你说说这监国的差事。」他指着案上堆积的奏章，「首先，戴良的案子不能停，但要查得干净」。太子太师不是让他李善长白当的，他若连这点事都摆不平，那这老骨头也该彻底歇着了。」
他顿了顿，拿起一份边关军报：「其次，北疆的粮草调度，你得亲自盯着，别让底下人克扣了军饷。记住，兵是国之根本，饿着肚子的兵，比纸糊的还脆。」
「还有江南的田赋，今年雨水多，听说有几个县闹了水灾，户部的折子报上来了，你得核清数目，别让那些猾吏拿天灾当幌子，中饱私囊。」
朱标连忙取过纸笔，将父皇的话一一记下。
「最重要的是人心。」朱元璋拍了拍他的肩膀，「你办格物院，想提拔实学之士，这没错。但记住，朝堂不是书院，光有想法不行，得有抓手。李善长是淮西的老大哥，你用他，既是用他的脑子，也是用他那张脸。让那些老兄弟知道，咱朱家没忘了他们，也让他们看看，太子有容人之量。」
「标儿，咱让你监国，不是让你做个甩手掌柜，是让你真刀真枪地练。这天下太大，咱终究要交给你。李善长也好，你舅舅也罢，他们都是拐杖，但路得你自己走。」
朱标擡起头，迎着父皇的目光。
那目光中，有帝王的审视，有父亲的期盼，更有一丝深藏的疲惫。
「儿臣明白。」他握紧了手中的笔，「父皇放心，儿臣会记住今日的话，事事上心，不辜负你的重托。」
翌日，早朝。
百官身着朝服，按品秩分列丹墀之下。
往日里，朱元璋总会在钟鼓齐鸣时登上御座，今日的龙椅却空着，只在御座之侧设了一张紫檀木椅。
朱标在一众内侍的簇拥下步入殿中。
很久没上朝的李善长，今日竟也随在他身后，须发皆白的老臣穿着太子太师的鹤纹补子，身形佝偻却眼神锐利。
「陛下有旨！」首席太监展开明黄圣旨，声音在空旷的大殿里回荡，「奉天承运皇帝，诏曰：朕躬违和，暂歇政务。着太子标监国理政，一应奏章，先由太子裁度。太子太师李善长，辅政多年，忠勤练达，着即入朝，协理监国事务，钦此！」
「轰！」
圣旨读完的刹那，殿内像投入了一块巨石。