森林，他们占据东南部，控制着几处重要的地火脉和矿藏，实力雄厚，与玄阴教是死对头，争斗也最激烈。”
“最弱的，便是我们端木家所在的，以‘青木宗’为首的联盟。”端木恒说到这里，语气中带着一丝无奈与坚定，“青木宗以木属性功法与炼丹术见长，性情相对温和，但战力在三家中也公认偏弱。我们主要据守森林中部及东北部，地势相对平缓，资源不如前两家，更多是依靠团结和较为稳固的防御。我端木家能在这乱世中庇护一方，也多赖青木宗的庇护，以及……从贵家族周报中学来的守城之法。”
“三大联盟相互制衡，谁也无法轻易吞并对方，战事便从最初你死我活的歼灭战，逐渐演变成了如今的拉锯战、消耗战。边境线上烽火不断，小规模冲突几乎每日都在发生，但大规模决战已经很少了。算是一种……流血的平衡吧。”端木恒苦笑了一下。
“而那‘黑煞寇’与‘跨境虎’，”他语气转冷，“便是那两家被灭门宗的残余，以及后来在百年战乱中不断吸纳的败兵、散修、亡命徒，逐渐滚雪球般壮大形成的。”
“被灭的两家，一家是精擅魔道炼体、行事亦正亦邪的‘黑煞门’，另一家则是以驯养驱使妖兽、尤擅虎类灵兽闻名的‘御灵山’。山门被破时，两家均有部分门人弟子在外，或侥幸逃脱。他们失去了根基，又对另外几家恨之入骨，便索性不再重建山门，而是化明为暗，聚拢溃兵流民，专事劫掠。黑煞门的余孽，吸收了大量修炼魔功、煞气的散修，成了如今的‘黑煞寇’；御灵山的幸存者，则凭借驾驭妖兽的本事，尤其是收服了几头凶悍的异种虎妖，组建了‘跨境虎’。”
“这黑墨森林持续百年的战乱，对他们而言，简直是天然的温床。”端木恒摇头叹息，“战乱不止，流离失所的修士和凡人便越多，他们就越容易吸收新血。三大联盟忙于彼此争斗，也无力，或者说，不愿意耗费大力气去清剿这些在边境和夹缝中流窜的‘疥癣之疾’。甚至……私下里，未必没有利用他们去骚扰、削弱对手的心思。久而久之，这两股流寇便坐大了。他们熟悉黑墨森林地形，来去如风，行踪诡秘，又兼有原本宗门的核心传承，首领更是达到了金丹境界，实力不容小觑。劫掠范围，也从黑墨森林内部，逐渐扩展到了外围，乃至……你们清源洲的境内。”
陆云载和张不识静静听着，不时微微颔首。端木恒所言，与他们之前的推测大体吻合，只是细节更加清晰。黑煞寇与跨境虎的根源，果然就在这黑墨森林持续的内战之中。两大寇如同