容你在此妄议？！楚王之罪，是他咎由自取，与旁人何干？！」
「咎由自取？」
胡充妃凄厉地笑了起来：「是，他罪大恶极！可皇上，你就真的一点责任都没有吗？」
「你分封诸王，予其兵权，却又处处猜忌防备！你写的《皇明祖训》，白纸黑字给了他们「清君侧」的借口！」
「如今齐王反了，周王次子也反了，我的桢儿————不过是更疯狂、更愚蠢了些！」
她的话如同毒刺，狠狠扎在老朱最敏感、也最鲜血淋漓的痛处。
张飙那神经病才会写出这玩意儿」的辱骂言犹在耳。
「你————你也敢学那张飙，来指责咱？！」
老朱气得手指发抖，眼前又是一阵发黑。
「臣妾不敢指责皇上。」
胡充妃忽然收敛了所有激动的情绪，缓缓跪倒在地，以头触地，声音变得空洞而疲惫：「臣妾今夜来，不是来为桢儿喊冤辩罪的。他的罪，洗不清。臣妾只是————以一个母亲的身份，来求皇上。」
她擡起头，泪痕满面，眼中是彻底的绝望与哀求：「皇上，桢儿是臣妾唯一的儿子，是我活在世上唯一的念想。」
「他犯了天大的错，千刀万剐也不为过。可是皇上————能不能看在我侍奉您多年，看在————看在那段旧情的份上，留他一条性命？」
「废为庶人也好，终身囚禁也罢————只要让他活着，让我知道这世上还有一个骨血相连的人————求求您了，皇上！」
她不再自称臣妾」，只是一个卑微的、绝望的母亲，匍匐在掌握她儿子生死的帝王脚下，抛弃了所有的尊严和算计。
暖阁内陷入了死一般的寂静。
只有胡充妃压抑的啜泣声，和炭火偶尔爆开的啪声。
老朱看着脚下这个与他有着半世纠葛的女人。
他曾是少年朱重八时求而不得的白月光，是他得权后出于复杂心绪纳入后宫、给予特殊宽容的妃嫔，更是如今犯下滔天大罪的逆子之母。
这份旧情，曾是他心底一块特殊的柔软。
但如今，这块柔软却被她的儿子，用最血腥残忍的方式，践踏得面目全非。
他想起了张飙，想起了那句脑子里装的都是屎」。想起了接连造反的儿子和孙子，想起了可能隐藏在宫廷深处的毒手，想起了摇摇欲坠的江山————
帝王的责任，江山的稳固，法度的威严，亿万百姓的期