地处运河要冲，水运最是便利。若河道堵塞，这天然优势便打了折扣。
二人正议论着，外头忽然传来伙计的通禀声：“东家，宝琴姑娘，咱们的商队回来了。”
宝琴起身，扬声道：“让刘管事来见我吧，正好李公子也在。”
伙计却是面色有些为难地说道：“或许还得请您二位移步到中堂来看看，他们从路上捡了一个人。”
宝琴皱眉，“捡了个人？北方的那些县城，先前因为黄患，受灾严重，路上遇到流民不稀奇。要我们出去看，难道这人有什么特别的？”
伙计微微颔首。
李宸则是摆手道：“罢了，去看看便知。”
移步中堂，一架小推车上卷着一张旧草席，其中之人呼吸微弱，面上粗糙，身上则是衣衫褴褛，满是泥泞，看不出本身的面目。
李宸见了，只当是一般的受灾百姓，便吩咐道：“再喂些水吧。”
伙计舀了一碗温水，慢慢灌入那人口中。
过了片刻，那人才渐渐有了神智，睁开眼，目光茫然地扫了一圈。
忽然落在李宸脸上，猛地一怔。
“李公子，真的是您？”
听闻他直接唤出了自己，李宸也不觉错愕。
旁边众人也都是面面相觑。
没想到救的竟还真是东家的相识。
李宸慢慢俯低身子，蹲了下来，仔细打量那人，确认自己从未见过。
他自以为记性极好，凡有交集的人，断不会忘。
此时心里也不免嘀咕，‘难道是林黛玉顶着我的身子在外头结识的？’
只是那人却已挣扎着从草席上翻下来，跪在地上，连连叩首，“贵人不记得小的，是正常的。小的是田县令身边的奴仆，曾在诗会上有幸见过您一面。”
“您是那次诗会的魁首，名震一时……”
“田县令……”
李宸仍是想不起来。
诗会不是他去的，是林黛玉代他去的。
难道在诗会上，她与什么人攀谈了交情？
李宸心头有些不悦，这种事林黛玉竟然从来没有提起过。
“那你又为何流落在外？”
仆从声泪俱下地说道：“求李公子救我家老爷！”
“淮北州县受灾严重，粮仓里是一粒粮食都没了，百姓吃树皮、吃泥土，有的……甚至互换儿女！”
“一个冬天过完，十户里能剩一户就