不错了！来年开春尸首烂在地里，肯定要发瘟的。”
“如此下来，我家老爷便是侥幸不死，也只有自缢的份。”
李宸听得愕然瞪大双眼，薛宝琴也是唬得脸色发白。
李宸屏退左右，只留了些心腹之人，才又沉声询问，“这怎么可能？赈灾的粮食不都散下去了吗？盐商前后捐了数十万、上百万两银子，你们怎还落到这般地步？难道是灾民太多了？”
奴仆摇了摇头，哽咽道：“赈灾款项，我们不见分毫。只最初时有些陈米，后来便再也没见到过。”
“我家大人第一个察觉不对，想要联络其他几县，派我出来送信。我出去后才发现周边各县都是如此。”
“等要回去时，路已被封了，我只好逃进深山老林里，躲避巡查，幸而在河边取水时遇见了您的商队。他们提起您的名号，我才抱着一线希望跟来了。”
再抬起头，已是涕泗横流。
“原本我也要往抚台大人那里报信，请大人惩治那些贪官，可愁于没有门路。”
“若李公子能念及先前一面之缘，还请救救我家老爷，给此地的抚台大人递一封信，小人愿意当面作证。那些官员铁石心肠，定然是贪了全部赈灾钱粮，草菅人命！弃淮北七县百姓于不顾！”
“我家老爷没有任何朝中根基，定是要被当做替罪羊了。”
听完了他所有的叙述，李宸沉默良久。
薛宝琴在旁也不觉气愤的攥了攥拳，又紧紧捂住了胸口。
略一沉吟，李宸沉声道：“兹事体大，且容我思虑一二，你先将养身体。”
转头又吩咐，道：“宝琴，你安置好他，千万不要让外人知晓，我出去一趟。”
“是。”
宝琴连忙应了下来，目送李宸离去。
身旁两名伙计将奴仆扶走，宝琴询问身旁刘管事，“所以，我们的商队进不去，并非是因为河道，陆路不通，而是有人故意为之？”
“姑娘，正是如此……”
宝琴轻咬嘴唇，目光再看向李宸离去的方向，不免担忧起来，“李公子，你要怎么办呢？坐视不理，还是……”
……
林府，
雪雁顺着先前李宸带她走过的隐秘树洞，偷偷摸摸地钻进了偏院。
一起身，拍了拍裙裳沾染的尘土，轻车熟路地上前叩门。
“香菱，晴雯有人吗？”
雪雁压低声音喊了一声。