孙承宗越想越觉得心惊肉跳，甚至连双腿都开始隐隐发软。
他扑通一声跪倒在了厚重的地毯上。
“陛下。”
孙承宗仰起头，看着那个神情冷漠的年轻帝王，眼中满是痛心。
“王永光确实看不上东林党那帮人，他的性格也确实偏执固执。”
“但他一直以来，为人还算清廉，从不贪墨国库的一丝一毫。”
孙承宗试图用自己最后的倔强，来为那个即将被当成弃子的同僚辩护。
“在国家的大事上，他也从来没有含糊过，算得上是个有操守的臣子。”
孙承宗的双手紧紧抓着地毯的绒毛。
“陛下让他一个人去顶着全朝文官的炮火。”
“让他去把东林党、浙党乃至内阁的阁臣全都得罪个遍。”
“等到温体仁他们带着百官反扑的时候，那将是铺天盖地的雷霆之怒啊。”
孙承宗的声音里带上了一丝哀求。
“这样做，会不会让王永光陷入万劫不复的境地啊。”
“他终究是个为大明效力多年的老臣，落得如此下场，岂不是让人寒心。”
孙承宗的话语在暖阁内回荡，带着一种苍凉的悲壮感。
朱敛静静地站在那里，听着孙承宗那发自肺腑的质问。
他脸上的冷酷并没有因为孙承宗的哀求而有丝毫融化。
相反，他的眼神变得更加深邃和不可捉摸。
朱敛微微低头，俯视着跪在地上的老臣。
然后，他缓缓地、极其坚定地摇了摇头。
“阁老，你还是太仁慈了。”
朱敛的声音里透着一股洞穿一切的冷漠。
“你刚才说得对，王永光确实像你所说的那样，为人清廉，在大是非面前不含糊。”
“如果是在太平盛世，他会是一个名垂青史的好尚书。”
朱敛转过身，背对着孙承宗，看向窗外的秋天景致。
“但现在，不是太平盛世。”
“辽东的建奴在磨刀霍霍，中原的流寇随时可能死灰复燃，大明的国库连军饷都发不出来。”
朱敛转过头，那双眼睛里燃烧着一种让人不敢直视的野心与决绝。
“更致命的是，他跟朕的政见，根本就不同。”
朱敛的语气变得无比冷硬，像是一块没有温度的寒冰。
“他已经接近七十岁了。”