“孙阁老辛苦了，回去好好歇息。”
朱敛的语气很平和，听不出一丝情绪的波澜。
孙承宗再次行了一礼，转身朝着暖阁的楠木雕花大门走去。
他的脚步声在安静的暖阁内显得格外清晰。
一步，两步，三步。
就在距离门槛只有最后一步之遥的时候，孙承宗的脚步突然顿住了。
他的脊背僵直在原地，像是一根饱经风霜的老松。
初秋的穿堂风顺着门缝吹进来，拂动着他花白的胡须。
孙承宗那双布满皱纹的手指在袖袍里暗自攥紧了。
足足停顿了五个呼吸的时间。
他终究还是慢慢转过了身。
那张犹如橘皮般的老脸上，布满了纠结与迟疑。
“陛下。”
孙承宗干咽了一口唾沫，声音比刚才压低了许多。
朱敛没有立刻接话，只是顺手端起了御案上的一盏温度正好的君山银针。
他拿着茶盖，一下一下地拨弄着茶水面上的浮叶。
瓷器碰撞发出的清脆声响，在安静的空间里显得有些突兀。
“阁老还有事。”
朱敛并没有抬头，仿佛全部的注意力都在那杯茶上。
孙承宗深深吸了一口气，仿佛下定了极大的决心。
“老臣确实还有一言，不知当讲不当讲。”
孙承宗的眉头紧紧拧在了一起，形成了一个深深的“川”字。
朱敛轻轻抿了一口茶水，然后将茶盏放回了御案。
“阁老是朝廷的柱石，朕面前，没有什么话是不能讲的。”
朱敛终于抬起了眼皮，那双犹如寒星般的眸子直刺孙承宗的内心。
“讲吧。”
有了皇帝的这句允诺，孙承宗却依然觉得喉咙有些发紧。
“是关于吏部尚书王永光大人的事情。”
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