潘家家主潘明仁，是这一代新安派系的老管。
四十五岁，正值壮年，肩背挺直，眉眼间带着常年掌事的沉郁。
漕帮没有统一帮主，按码头地域拆分，各成一派。
潘家是漕帮三祖之一，世代掌控高邮周边漕帮势力，曾是漕帮里最硬的一支。
从前，潘家手下有五千多漕丁，攥着运河最繁忙的高邮湖段。漕运的银子，每年像流水似的进账。
如今不同了。
漕丁星散，大都投靠了江南航运。
漕运的固定收益，一分都没了。
漕船跑运输，又拼不过江南航运的快船。
人财两空，寅吃卯粮。
潘家的院子里，连风都带着焦味。
商业上斗不过，就只能动江湖手段了。
夜色浓得像化不开的墨，潘家后院的灯笼昏黄，映着地上的青苔。
一名穿着青色绸缎、留着山羊胡的管家，猫着腰走到潘明仁身侧，声音压得极低，带着几分讨好的颤音：“老爷，弟兄们都吃好喝好了，船上的物资已经卸干净，船也藏进芦苇荡深处了。”
潘明仁指尖夹着烟杆，缓缓吸了一口，烟雾从鼻孔里漫出，模糊了他的眉眼。
他缓缓点头，喉结滚动了一下，沉声道：“让大家伙都住庄子上，这几天不许回去，谁也不许往外走漏半个字。”
他向来谨慎。
这次行动，一个活口没留，船和物资藏得严实，动手又选在深夜，本该万无一失。
再等些日子，风声过了，船上的货就能悄无声息地处理掉。
烟杆在石桌上磕了磕，烟灰簌簌落下。
潘明仁抬眼，目光扫过管家，问道：“那些货物，你都清点过了？怎么样？”
管家立刻直起一点身子，脸上堆起谄媚的笑，眼睛眯成一条缝，声音里藏着抑制不住的得意：“嘿嘿……老爷，咱们这次可发大财了！有两艘船全是五金农具，这东西最是好变现；还有四船粮食，清一色的精米，颗颗饱满！”
“好。”潘明仁应了一声，语气平静，听不出喜怒，“东西不着急出手，先压一段时间。”
他顿了顿，眼神骤然冷了几分，带着不容置疑的威严：“跟参与的人都讲清楚，他们都是同谋。要是出了岔子，大家就是一条绳子上的蚂蚱，谁也别想独善其身，罪责难逃。”
“懂，小的明白！”管家连忙点头，腰弯得更低了，谄媚的笑更浓，“