了。”璧昌叹了口气，声音里满是疲惫，“能坐到这个位置，都是圣上的恩德，早晚要退的。”
朝廷的旨意很明确：采纳两广总督耆英的方案，洋人放弃舟山群岛，朝廷支付五百万银元作为“赎金”。
打赢了仗还要赔钱，这简直是滑天下之大稽。
“以后谁还愿意为朝廷卖命？”李星元气得胸口疼，“咱们流血拼命，倒成了笑话！”
“李大人！”璧昌的声音陡然拔高，眼神锐利起来。
李星元猛地回过神，赶紧躬身：“对不起，督公，本官失态了。”
璧昌摆摆手，脸上露出落寞的神色。
他知道，自己的政治生涯，到这就结束了。
朝廷要息事宁人，自然不会再用他这个“主战派”。
他是满人，更清楚朝堂上的弯弯绕——自己不过是枚用完就扔的棋子。
“子湘，”璧昌喊着李星元的字，语气诚恳，“你是干吏，这件事既然定了，就只能认。吴云和陈林那边，你得好好安抚。”
他顿了顿，凑近了些，“我很快就会回京，江宁的担子就交给你了。记住，朝廷缺钱，你把赋税的事办明白，这里的日子就好过。”
李星元点头。
他知道，按惯例自己会署理两江总督，但他是汉人，这个位置坐不长。
要想站稳脚跟，必须在短时间内做出成绩——赋税，就是最好的突破口。
只要能够搞到钱，朝廷的很多规矩都会放宽。
其实，到了现在，也顾不得什么规矩了，毕竟连地都能割，钱都能赔。
……
吴淞西侧，江边山丘上的新庙被士兵围得水泄不通。
寺庙的青砖还是新的，墙缝里的水泥都没干透。
一群穿黑色军装的锦帆军守在庙门，枪托戳在地上，站姿笔挺。
没多久，一队穿红色军装的英印军赶了过来，军靴踩在石阶上“哒哒”响，震得碎石乱滚。
见红衣英军到了，黑衣锦帆军的腰杆挺得更直了。
双方没说话，只是眼神对着撞，空气里的肃杀之气都快凝住了。
英印军士兵手按在枪套上，锦帆军则握紧了腰间的短刀，谁都不肯先移开目光。
陈林走在最前面，青色官袍下摆扫过石阶上的草屑。
他今天特意换上官袍，脸上挂着淡淡的笑，却没什么温度。
吴云走在他身前，却不时侧头看他，