上插满了彩旗，红的、黄的飘得热闹，陈林穿着青色官袍，站在踏板旁，身后跟着巴福尔等几个洋人代表。
“这是‘河豚号’，”陈林指着最前面的炮艇，语气平淡，“另外三艘，叫‘鲳鱼号’‘银鱼号’‘鲟鱼号’。”
有人私下嘀咕，说这名字太小家子气。
可陈林心里清楚，这些不过是内河炮艇，没必要挂那些虚头巴脑的名号。
他这么起名，只是希望自己的炮艇被这长江中的鱼儿还要多。
“报告大人！”石方的声音从码头入口传来，他跑得满头是汗，军靴踩在石板上“哒哒”响，“江海关缉私舰队，集结完毕！”
陈林重重点头。
这支小型海军是他的心血。
艇上的军官，有不少是几天前江面大战里活下来的，凭着战功火线提拔；几个水兵胳膊上的绷带还渗着血，却固执地回到岗位上。
人手实在紧张。
原本两艘炮艇的水兵折损大半，现在一下子扩到五艘，新选拔的后备水兵占了大多数，不少人还是第一次登炮艇，扶着船舷的手都在抖，却没人退缩。
巴福尔的目光在“鲳鱼号”上扫过，嘴角抽了抽——那分明是他们英军的炮艇，只是维修了一下，重新刷了一层漆。
他攥紧了手杖，指节发白，怒火在胸口翻涌，却不敢发作。
现在租界周边全是陈林的人，他要是敢炸毛，能不能安全离开都难说。
“巴福尔先生，请。”陈林做了个请的手势，笑容温和，“咱们一起去见史密斯少将。”
巴福尔深吸一口气，扯出个比哭还难看的笑，跟着陈林踏上了“河豚号”。
……
江宁，总督府。
李星元刚从苏州赶回，官袍上还沾着风尘，就直奔璧昌的府邸。
璧昌坐在太师椅上，脸色比宣纸还白，见他进来，直接把一份明黄的圣旨推了过去。
“哗啦”一声，李星元展开圣旨，越看，肩膀抖得越厉害。
“督公，这算什么？”他猛地拍在桌上，茶水都溅了出来，“我们死伤那么多弟兄，把洋人堵在长江里打，换来的就是这个？”
璧昌赶紧抬手按住他，声音压得极低：“李大人，慎言！圣上有难处，朝廷的国库早就空了。要是逼得洋人北上，又当如何？”
“可这对您不公！”李星元红着眼，“您在江宁坐镇，日夜操劳，到头来……”
“我老