神里满是傲慢，上下打量他一番：“是你，杰克，你什么时候成了清国的官员。”
“渣甸先生，我代表清国官府接洽处理‘快车号’的事情。”陈林脸上没什么表情，说了一下当前的情况。
“我们已经找到劫匪了，是太湖水匪的一支。他们的首领很狡猾，不知道从哪儿买了不少枪支，不好对付。官府费了很大的劲，才让他们同意放一个人出来。”
渣甸没半点感激的意思，反而盯着陈林，语气里带着质疑：“你们官府之前不是说找不到人吗？怎么突然就找到了？”
陈林能感受到对方的恶意，他摆了摆手，语气平淡：“找到就是找到了，这种事本就有偶然性。难道找到了人，渣甸先生不该高兴吗？”
“找到一个人有什么用？”一个年轻男子的声音插进来，带着不耐烦。他穿着军装，肩章上的铜扣闪着光。
陈林身后的珍妮凑过来，小声提醒：“这位是贺布上校。”
陈林看向贺布，语气放缓了些：“能放一个人，说明对方愿意谈。为了人质安全，我们该积极接触。本官相信，一定能把所有人质都救出来。”
“那赎金呢？”渣甸突然问，眼神紧盯着陈林。
“赎金？”陈林看向渣甸，又扫了眼他身后的吴健彰——刚才总觉得后脑勺发凉，原来是这老家伙躲在后面。“自然该由怡和洋行或者吴记商行垫付。”
渣甸刚要发火，陈林赶紧接着说：“按规矩，你们的商船不能进淀山湖。我方之所以放行，是因为船用了吴记的名义登记。现在船被劫了，赎金理应由吴记出。”
他说话时，目光落在吴健彰身上。吴健彰的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴角抽了抽，没敢说话。
“当然，等救出人，我们可以出兵抓水匪，到时候就能把赎金抢回来。”陈林补充道。
吴健彰在心里把陈林骂了个遍——这臭小子，当初当铺的伙计就该一棍子敲死他！
太阴险了，把责任全推到吴记头上！
可没等他开口，巴福尔领事突然顺着陈林的话说道：“渣甸先生，听说您儿子也在船上。我觉得陈林说得对，救人要紧，赎金该出。要是现在动武，您儿子和其他船员的命就危险了。身为领事，我首要任务是保证租界国民的安全。”
说完，他看向贺布上校，语气带着商量：“上校，可否晚些出兵？”
他本以为贺布会答应，可贺布根本不买账，冷笑一声：“巴福尔领事，你以为他为什么这么积极