赵犰依言侧首，将耳贴近玉牌。
起初，只觉有极细微的声响自玉牌表面渗出，旋即那声音竟渐渐膨胀开来，愈发清晰，愈发分明。
恍惚间，
他眼前仿佛展开一片景象——
荒芜旷野之上，一位身披重甲的将军跨坐骏马，四周甲士肃立，严阵以待。
赵犰并未闻得马蹄奔腾之声，唯听得凛冽朔风掠过战场，卷起阵阵呜咽。
在那片幻象之中，赵犰的目光与将军骤然相对。
即便隔着悠悠岁月，他仍能感受到那道目光中近乎慑人的锋芒。
“霍乱世间之贼子，当诛也！”
赵犰猛地回神。
他垂眸再度看向掌中令牌。
若四哥在此，大抵会极需这般宝物罢。
……
此后数日，赵犰等人所护的这条“道路”附近，山匪踪迹渐稀。
如此接连剿杀，东境匪众亦非全然愚钝，既知前来多半丧命，谁还愿轻易涉险？
与此同时，一桩奇闻也逐渐在东境地界流传开来，先是传入山匪耳中，继而连那些正往东境而来的行旅亦有所风闻。
一辆东行的马车上，几名青年手持草叉般的物事，神情警惕地环顾四周。
车厢中央，则瑟缩着些许妇孺与孩童。
这行人来历混杂：有乡野村民，有城镇百姓，亦有沿途偶遇、走投无路欲往东方谋生之人。
前些时日因东境匪患猖獗，这条道上行人比往日更显拥挤。
性命终究只此一条，若是不慎丢了，任他前程何等锦绣，也都无福消受了。
“霍哥，这路上……该不会撞见山匪吧？”
车篷边沿，一个年纪尚轻的姑娘怯生生地问那驾车的青年。青年闻言脸色一变，忙朝旁连啐几声：
“呸呸呸！可莫说这等晦气话！咱走的这条道安稳得很，附近既无山寨，也无匪窝，断不会有人拦路。”
那姑娘讪讪一笑，手指却仍不自觉地绞着衣角，已将布料攥得发皱。
山贼啊！
光想想便教人心惊！
她实不明白，世上怎会有人专靠劫掠为生，但她深知，这般人定是恶人。
十足的恶人。
只盼这等祸害早早绝迹才好。
驾车青年缓了口气，方又开口道：
“其实也不必太过忧心。出发前我听几位有门路的朋友提起，东境