对旁人来说是过年，对度支司来说便是过鬼门关。
您想想，天下各衙门一年的开销，有多少是拖到年底来结算的？
边军的冬衣钱、河工的岁修银、百官的冬季俸料、宗室的年节赏赐、各州军的上供脚钱、驿传的岁末贴补、各库的盘仓耗损……哦，还有太常寺的祭天大典、光禄寺的岁宴、宫中的年节灯烛彩仗、内侍省的压岁金银锞子，桩桩件件，哪一样不要钱？”
辛缜默然听着，目光落在那盏渐渐凉下去的茶汤上。
老周叹了口气，道：“这些衙门的人，平日里倒也还讲几分体面，可一进腊月就等于杀猪过年，我们度支司就是那头待宰的猪。”
辛缜微微皱眉，道：“这些至少需要多少钱才能尽数付清？”
老周嘿嘿一笑，道：“三百四十万贯。”
辛缜瞳孔猛地一缩。
这个数字，饶是他心里有所准备，仍旧觉得头皮发麻。
大宋一年的财政收入才几何？
真宗朝巅峰时岁入不过六千余万贯，如今西北用兵方歇，各路赋税拖欠严重，一年实入库的能有五千万贯便算老天赏脸了。
光一个年终支出便要三百四十万贯，这还不算日常运转的开销。
他深吸一口气，问道：“那眼下度支司库里有多少钱可以支用？”
老周咧嘴一笑，道：“上官问的可是实有可支之数？”
“自然是实有可支之数。”
老周伸出两根手指，蘸了茶水，在案面上慢慢写了一个数字。
辛缜低头看去，瞳孔又是一缩。
那数字是……二十七万贯。
连零头都不到！
辛缜盯着那行茶水写的数字看了半晌，直到那字迹渐渐模糊、洇开成一片水渍，才缓缓收回目光，吃惊道：“那这年还过不过了？”
老周用袖子将案上水渍擦去，脸上的表情倒不像方才那般愁苦了，反而露出一种过来人的从容，道：“上官莫急，年还是要过的，也总能过得去。
这里头有个关窍……”
他凑近了辛缜几分，像是在分享什么三司内部的不传之秘，“……真正必须付清的，其实也就那么几样。
宫里的年节赏赐，太常寺的祭天祭祖，这几样是万万不能少的，少了一样便是大不敬，谁也担不起。
再就是边军的冬衣钱和过冬口粮，这个也拖不得，冻死了饿死了戍边的将士，朝廷的颜面就没了。