这些事，上面知道吗？”
老周看了他一眼，目光里带着一种看透了世事的老练与无奈，道：“今日您刚来，老朽便敢把这些事情告诉您，这就是说，这已经是人尽皆知的事情了。
说到底，知道又如何？查得了一个，查不了一百个。
这些事早已不是秘密，三司上上下下，吃钱粮饭的人太多了。
谁要是真去掀这个盖子，那便是捅了马蜂窝。”
他顿了顿，又补充了一句：“况且有些账目，不是下面的人做的手脚，是上面的人授意做的。
假账传上来，你查还是不查？”
辛缜沉默了片刻，又问：“各州县拖欠赋税，如今总额大约多少？”
老周没有立刻回答，而是先回头看了一眼门口，确认无人，才凑近了些，伸出手指蘸了茶水，在桌上写了一个数字。
辛缜低头一看，瞳孔猛地一缩。
那是一个他不敢相信的数字。
“这还是明面上的。”
老周用袖子擦去了水迹，低声说道，“山泽坑冶的课利、商税的过税住税、各州军上缴的金银丝帛，拖欠的、短缺的、被截留挪用的，加在一起，这个数字再翻一倍，兴许能勉强兜住底。
三司的账册好比一座气派的大房子，外表光鲜，里头早被白蚁蛀空了。”
辛缜靠在椅背上，觉得后脊隐隐发凉。
他想过三司的情况很糟糕，他在枢密院经手过军需粮草，心里早就有底，之前西北用兵，每次军粮的调度总是磕磕绊绊，账面上的数目与实际运送到的数目总是对不上，他当时只以为是军用文书的武夫不善理财。
现在他才知道，问题的根子不在军中，而在三司。
王计相不惜得罪韩琦也要把自己挖到三司来，看着像是什么礼贤下士、慧眼识珠，实际上却是请他来救火的，不，这不是救火，这是坐在火山口上，底下是几十年积压下来的滚烫岩浆，随时可能喷发！
辛缜缓缓吐出一口气，望着桌案上那堆还没有翻开的账册，第一次真切地感受到了沉重。
老周沏了一壶热茶端上来，辛缜没喝，任由茶气在面前袅袅升腾。
王尧臣费了这么大的周折，不惜跟韩琦撕破脸也要把他弄到三司来，是为了什么？
这个问题不算难猜。
无非便是看中的是他的理财之能，更确切地说，是开源的本事。
可这就引出了第二个问题，也是让辛缜真正