了异样，纷纷停下话头，将目光投向了主桌方向，随即整个料理店三层楼的喧嚣声，也如同退潮般迅速消退。
“呜呜，太好吃了”不远处，宇智波带土正和迈特凯、石冢隆几人比赛谁吃得快，埋头猛攻，也迟钝地感觉到了气氛的微妙变化，茫然地抬起头，嘴里还含著半块肉。
“自来也大人心中，有自己的答案吗？”真一没有立刻给出回答，而是轻声反问。
自来也沉默了片刻后点了点头，声音低沉道：
“我想如果有一天，人与人之间能够真正相互理解的话，心意相通，或许战争就不会再爆发了吧？仇恨的链条，或许就能被斩断。”
“这就是自来也大人的答案吗？”真一不置可否，他看向著周围那些安静下来，正陆陆续续将目光投向这里的其他位置上的忍者们开口问道：
“那么，在回答自来也大人的问题之前，我想先问在座的各位一个问题。”
“诸位，能否告诉我，在你们看来，忍者的本质，究竟是什么？
这个问题，让寂静的氛围在短暂的沉默后，不同的答案开始地响起：
“忍者是守护村子的壁垒与利刃！”
“忍者是黑暗里守护和平的无名者！”
“忍者是誓死也要完成任务的人！”这是卡卡西。
“忍者是燃烧热血、贯彻青春、守护珍视之物的存在！”这是迈特凯。
“忍者是守护同伴、贯彻自己道路的人！”这是夕日红。
“忍者是救死扶伤、减轻伤痛、给予同伴支持与希望的存在。”这是静音。
答案各异，却都发自肺腑。
自来也听完众人的回答，沉默了片刻，最终缓缓开口道：“在我看来，所谓忍者是指能够忍耐的人，忍受痛苦，忍受离别，忍受孤独，在忍耐中寻找意义，守护值得守护的东西。”
“各位说得都对。”
真一安静地听完所有回答，缓缓点了点头，又缓缓摇了摇头。
“但又都不对，恕我直言，这些回答，或许描述了忍者的一部分，甚至是很重要的一部分责任、信念与追求，但并没有触及最根本的核心。”
他环视众人，一字一句，清晰无比地说道：
“在我看来，剥离所有理想与信念的外衣，从最纯粹的社会功能与角色职业来看，忍者的本质，就是服务于权力与利益、接受委托、使用力量以达成特定目的，尤其是暴力目的的专业化暴力执行者和受托者！”