两人一路疾驰。\
翻过一道缓坡，眼前出现了一片地势微微内凹的混交林。\
阳光被高耸的落叶松和白桦树切割成一块块碎金，斜斜地铺在林缘地带。\
这里的土质明显和外面的草甸子不同，地表覆盖著厚厚一层陈年的腐叶，脚踩上去都是软绵绵的。\
“就这片！”\
常满仓勒住缰绳，指著左前方一片向阳的缓坡。\
“去年初秋，俺跟石卫国就是在这儿绊了一跤。”\
“你看看这底下那些矮叶子，是不是你画的那种？”\
江朝阳利落地下马，把红星的缰绳拴在旁边一棵手腕粗的白桦树上。\
常满仓也跟了过来。\
老兵拴马的手法很讲究，不是打死结，而是挽了一个虚扣，麻绳末端在自己手里绕了一圈，随时能一把抽开。\
在这荒山野岭，马不仅是代步工具，更是救命的底牌。\
江朝阳没急著答话，他大步走到那片缓坡前，蹲下身子。\
拨开表面半干不湿的落叶，几株刚刚破土没多久的植物露了出来。\
茎直立，没有分枝，最显眼的是那些叶子——四五片一组，像一把把没撑开的小伞，一层层轮生在茎干上。\
“轮生叶……对上了。”\
江朝阳抽出腰间的柴刀，顺著茎干往下，在松软的腐殖土里轻轻一刨。\
刀尖挑开黑土，一段横向生长的根茎露了出来。\
表面呈黄白色，一节一节的，形状粗看有些像不规则的生姜，但末端钝圆，真如鸡头一般。\
他伸手掰下一小截。\
清脆的断裂声响起，断口处立刻渗出黏稠的汁液，用手指一捻，里面明显带有颗粒分明的白色粉质。\
凑到鼻尖闻了闻，一股带著微甜的草木清香扑面而来。\
“黄精！”\
“还是顶级的鸡头黄精。”\
江朝阳站起身，声音里透著抑制不住的振奋。\
“常班长，没找错！这就是黄精。”\
“只要把这底下的根茎挖回去，洗干净切片晒干，捣碎了就是上好的黄精面。”\
他抬头看了一眼这片林缘。\
目光所及之处，这种伞状叶片的植物密密麻麻地分布在落叶丛中。\
它们一直蔓延到林子深处的阴影里，少说也有几亩地的范围。\