“你现在的肉身，已经到了常人认知的顶点。”
叶岚禅开口，声音平缓，“从第一层，到第三层。这条路，是由外向内。练的是肌肉、筋膜、骨骼、脏腑、骨髓，这是一个单向的过程。你不断地给肉身施加压力，用药物、用击打、用站桩，强迫肉身变得坚硬。”
“然后炼精气神，用各种各样的方式，让精气神变得越来越强。”
“这二者，都是直线。”
叶岚禅伸出两根手指，在桌面上画了两条直线。
“但这是有尽头的。铁打得再实，也有它的密度上限。你现在觉得寻常的打熬力气如同泥牛入海，不起作用，是因为你的肉身已经装不下更多的外力了。如果强行增加重物，或者用更猛烈的药物，肉身不会变强，反而会从内部崩裂。这叫物极必反。”
秦庚点头。
“所以，第七层开始，路就变了。”
叶岚禅的手指沿着两条线，在桌面上画了一个圆圈，“第七层的境界，古书上称之为‘炼虚’。”
“炼虚。”
秦庚重复了这两个字。
“对，炼虚。”
叶岚禅继续说道，“这其中包含两步。第一步，叫‘炼肉化神’。第二步，叫‘炼神反虚’。”
叶岚禅端起身旁的茶壶，将杯子里的水倒满。
“先说‘炼肉化神’。你现在的肉身气血充盈，骨髓造血的速度远超常人。这些多余的气血精华，如果停留在体内不消化，就会变成一种负担。第七层的修行，就是要把这些肉身中多余的精华，提炼出来，转化为‘神’。”
“‘神’，指的是精气神中的神。它不是虚无缥缈的鬼神，而是你的意念、你的专注力、你的精神感知，也就是精气神。”
叶岚禅指了指秦庚的眉心，“普通人的神，散乱在五官和杂念中。而第七层武者的神，要凝练成实质。你将肉身多余的能量，源源不断地输送给大脑，输送给你的感知神经。肉身的精华被消耗，转化为精神的敏锐度。”
秦庚静静听着。
“但这只是第一步。”
叶岚禅接着说，“单向的消耗，肉身迟早会亏空。所以必须有第二步，‘炼神反虚’。”
“先去还钱！”
秦庚打定了主意。
他蹲下身子，钻进床底下好一阵翻找，终于在最里面拖出一个发霉的小木箱。
那是他仅有的一点家当。他在里面翻翻捡捡，找出一件青