果，堆得像小山一样。
祭台下，早就摆好了太师椅。
秦庚到的时候，五位老者已经在那候着了。
这五位，便是赵、徐、马、卢、魏五大姓的族老。
一个个穿着崭新的绸缎马褂，手里拄着拐杖，虽然年纪大了，但那股子乡绅的派头还在。
见秦庚过来，五位族老不敢托大，纷纷起身。
“哎哟，秦五爷。”
为首的赵家族老，胡子都白了，颤颤巍巍地就要行礼，“老朽这厢有礼了。”
秦庚哪能受这个礼？
他脚下一滑，行修的身法自然流露，瞬间到了几位老人面前，双手一托，稳稳地扶住了赵族老的手臂。
“老太爷，您这是折煞晚辈了。”
秦庚脸上挂着谦和的笑，声音不大，却透着股子亲热劲：“您是长辈，我是晚辈。今儿个虽然是公事，但这礼数不能乱。您几位能来捧场，那就是给秦庚天大的面子。”
“这……”
几位族老面面相觑，眼里的忐忑瞬间化作了感激和赞赏。
他们原本还担心，这秦五爷如今是官身，又是津门一霸，会不会不好说话，会不会拿捏他们这帮老骨头。
没成想，人家是一点架子都没有。
“五爷仁义啊！”
徐家族老竖起大拇指：“咱们大柳滩受了义公中的恩惠，那是有口皆碑。乡亲们都说，五爷那就是活菩萨转世，是大善人啊！”
“可不是嘛。”
马家族老也接茬道：“以前江海龙管事的时候，那是要吃人的。现在跟着五爷，咱们这日子才有奔头。”
秦庚笑着一一寒暄，既不显得疏远，又不显得低三下四，那个度拿捏得火候极好。
“几位老太爷，您几位先坐着听戏。时辰还要一会儿，我去后面准备准备。”
安抚好了这几尊地头蛇，秦庚转入后台。
日头越升越高。
河堤上的人也越来越多。
平安车行的几百号车夫，今儿个全都换上了崭新的号服，一个个精神抖擞地维持着秩序。
徐春和李狗带着人，那是把腰杆挺得笔直，脸上全是光彩。
人群里，三教九流什么人都有。
有背着褡裢的行脚商，有提着鸟笼的遗老遗少，还有不少江湖上的异人，一个个眼神闪烁地盯着那座高台。
叶岚禅带着几个徒弟，占了个极好的位置。