“救命……”她声音嘶哑微弱，脸上毫无血色，额角带着淤青，“善人……求您，收留我一晚……”
这些年，被掳来的乾奴数以万计，能有自由身的凤毛麟角。
最初他们如同猪狗，从事最苦的劳役，女子则大多沦为营妓，能活到现在的已是少数。
近来虽因巴骨可汗新政，明面上禁止随意屠杀奴隶，一些大户也开始用乾奴做仆役，环境稍缓，但获得自由依旧难如登天。
结合昨日的大规模逃亡，此女多半是目睹同伴出逃，自感在主人手下活不下去，才铤而走险，也学着出逃的奴隶。
巷口传来嘈杂人声，几名看似家丁的男子正朝这边张望，尚未发现此处情形。
女子神色愈发惊惶，泪水滑落。
她猛地扯开衣襟，露出从右肩蔓延至胸口的大片伤痕——皮肉外翻，已然溃烂，散发着一股恶臭。
“他们抓我回去……我会被活活打死的！求您了！”她哀求得看着男人，这张清瘦面善的脸，是她绝望中抓住的最后一根稻草。
然而，男人看她的眼神，自始至终没有丝毫波动，不像在看一个苦苦哀求的同类，倒像在审视着什么……
“是否为陷阱？”他心念急转。
这冰冷的审视让女子心底发寒。
巷口的家丁已注意到这边，咒骂着快步冲来。
女子眼中最后一点光亮熄灭了，她死死攥住男人的袖口，泣血般质问：“你也是乾人……为何……为何如此冷血？！”
男人面无表情，用一种字正腔圆的北戎语冷冷回道：“我不是。”
冲来的家丁粗暴地推开男人，随即对那女子拳脚相加，她像破布娃娃般蜷缩在地，发出痛苦的呜咽。
不是陷阱……男人心下确认。
他用流利的戎语应付了家丁几句盘问，对方见他不似同伙，便不再理会，转而用铁链套住那女子的脖颈，如同拖拽死狗一般，在泥雪中将她拖走。
男人木然地看着，推开院门。
视线扫过方才女子倒地之处，只见一滩暗红血渍正被雨水迅速冲刷，融入黑泥，转眼便了无痕迹。
屋内……
房间阴冷，唯一的一扇小窗糊着破旧的麻布，挡不住外面呼啸的寒风，地上的泥土地面冻得硬邦邦的，泛着寒气。
贾士道摘下头上的斗笠，随手挂在门后钉子上，斗笠边缘还凝着未化的雪粒。
他缓缓脱去手上磨得发黑发亮