里顿时陷入了寂静之中。
“唉……”良久，李东家长叹一声，开口道：“这世道啊。从前讲的是‘万般皆下品，惟有读书高’。”
“后来二殿下殿下推新学，说‘格物致知，实业兴邦’，如今太子殿下和十殿下，都对此深以为然。”
“咱们这些做工商的，总算能挺直腰杆。可现在呢？读书读到进士，做工做到大匠，抵不过人家一朝入选。”
“最可气的是，”脾气火爆的周掌柜闻言，忿忿开口，道：“朝廷从不明说这‘入选’到底凭的什么！”
“考功？武艺？手艺？还是……就看谁门路硬？”
“我打听过。”粮商沉吟着，开口，“官面上的说法，叫‘忠勇可嘉、心志坚韧、于国有功者优先’……”
“什么叫忠勇？什么叫有功？”这时，脾气有些火爆的周掌柜，气急道：
“还不是上头一句话的事！”
“我听说有些边军子弟，父兄战死沙场的，反而选不上。倒是些衙门里八竿子打不着的远亲，轻轻松松就进去了。”
说着，周掌柜手背一拍手心，道：“你们说，这叫什么道理？”
“这不公平！”又有商人开口，察觉到自己声音大了些后，又赶紧压下，道：
“都是大宋子民，凭什么有些人就能得这天大的机缘，有些人连个门槛都摸不着？”
“朝廷若是真需要这等人才，就该像科举一样，开明路、定章程，让大家凭本事争！”
“嘘，慎言！”李东家慌忙摆手，低喝道：“这话可不敢乱说！”
“皇城司的耳目……”
“怕什么？”周掌柜嘴上硬，眼神却飘向门口，嘴上糯糯道：“咱又没诽谤朝廷，只是替天下寒门，和那些有真本事却无门路的人，说几句公道话罢了……”
“再说了，绍武新制下，早就说了要广开言路，允许百姓言论自由。”
“这可是九鼎上约定好了的……”
闻言，众人都不再言语，周掌柜说着说着，声也渐渐低了下来。
只是心中对朝廷选拔“被引导者”的方式，毫无章程规律这一点，很是不满。
而像是几人这样的对话，更是在帝国境内，不断的上演着。
茶馆、酒楼、行会、甚至私塾学堂，人们都在窃窃私语。
话题核心永远绕不开三个字，凭什么？
只因为民众看到的是一个个“成功”的案例。