支进驻的，是几十队荆棘骑士。
那些战马像是被整张剥了皮，暗红色的肌肉暴露在空气中，仍在轻微抽搐。
马背上的骑士披著厚重的铠甲，铠甲的缝隙里却钻出一根根暗红色的荆棘，刺入他们的脖颈与下颌，随著呼吸一同起伏。
有个镇民不小心挡在路中间，可能是金水喝多了，所以反应有些迟钝。
一名荆棘骑士甚至没有勒马，战马胸腔猛地前撞。
那人被直接撞飞，骨头碎裂的声音清晰可闻，落地后便再也没有爬起来。
骑士没有回头。
队伍继续前行，马蹄踏过血迹，就像碾过一滩水。
汉斯曾在边防军服役，见过真正的精锐骑兵，可比起这可怖的骑士根本算什么。
这种队伍不是用来镇压骚乱的，而是用来清空一座城市的。
镇民们站在路旁，所有人都低著头，像是怕被那荆棘一样的目光扫到。
神官很快下令，拆房。
磨坊旁的民居被标记，屋梁被砍断，墙体被推倒，石块被一块块撬下来，堆在路边，作为修筑拒马墙的材料……
汉斯站在磨坊门口，看著熟悉的街道被一点点剥开骨架。
铁匠的儿子也在搬运石料。
那孩子才十六岁，身体结实，教会来之前总是笑得很大声。
此刻他赤著脚，扛著一块几乎有半人高的条石，一步一步地往前挪。
忽然他脚下一滑，条石失衡，重重砸落。
汉斯几乎是本能地捂住了嘴。
但少年只是低下头，看了一眼自己被砸得稀烂的脚掌。
骨头白得刺眼，肉黏在石板上。
他的脸上没有任何表情，连眉头都没有皱一下。
随后又有一名荆棘骑士走了过来，没有犹豫，长剑从侧面刺入，干净利落地贯穿了少年的心脏。
少年倒下时，眼睛依然空洞地睁著，像是到死都没意识到发生了什么。
骑士挥了挥手。
几个同样眼神灰暗的镇民走过来，把尸体拖走，扔进了镇外那口正在蠕动的荆棘根系坑里。
暗红色的根须从泥土深处翻涌而出，像嗅到血腥味的虫群，缠绕住尸体的四肢与躯干。
皮肤在接触的瞬间迅速塌陷，血肉被抽离，发出细密黏腻的声响。
那具身体以肉眼可见的速度干瘪下去，不过片刻，便只剩下一副被荆棘包裹的白骨轮廓。