再加上他的身体因常年推磨留下的老伤在阴雨天里像钝刀一样割著骨头。
靠著每天那点生麦子，他连正常走一天路的力气都攒不出来，更别说翻山越岭。
更可怕的是那些逃出去的人，并不是都没回来。
有人被抓了回来，挂在镇口的木架上示众。
也有人被允许悔改，被拖去喝下整桶金汤。
第二天他们站在队伍最前面，面带狂喜地高喊赞歌，指著熟人的房门说：「他昨晚没祈祷。」
逃不掉的。
他收回目光，关上磨坊的门，把自己重新藏进石磨的轰鸣声里。
只要那点粮还没被发现，他就还能活著，但也只是活著。
靠著装疯卖傻，靠著磨坊和那点偷偷藏下来的粮食，熬过一天算一天。
但忽然有一天，转机来临了。
清晨还未完全散去的薄雾里，镇口、磨坊外、教堂墙面、集市的木桩上，全都被贴满了猩红色的羊皮纸。
纸上的画面极其夸张，甚至带著一种低劣而恶毒的童稚感。
北方的赤潮领主被描绘成一头直立行走的怪物，头生弯曲的羊角，嘴里是野兽般的獠牙，双眼燃烧著黑焰。
他坐在一辆喷吐烈火的铁车上，铁轮碾过麦田，碾过教堂，碾过一具具扭曲的人形。
老汉斯站在磨坊门口，看著那张画，胃里一阵翻搅。
上午的钟声敲响时，教堂前的广场已经挤满了人。
平日里那个总是低声祷告、说话慢吞吞的老神父不见了。
取而代之的，是一名穿著猩红长袍的陌生人。
他的胸口挂著金属质地的审判徽记，在阳光下反射出冰冷的光。
「北方的机械恶魔来了！」声音被炼金扩音阵放大，「他们不种粮食，他们只吃人肉！」
人群下意识地收紧，有孩子被吓得哭出声，又很快被母亲死死捂住嘴。
「凡是听信北方谎言的人，都是恶魔的走狗！」审判官猛地举起手，猩红的袍袖在风中猎猎作响，「只有神能救你们！神会带著你们反抗他们！反抗这群恶魔！」
话音落下的瞬间，广场一片死寂，经过多年的压迫，已经没人敢说话。
汉斯站在人群边缘，背脊一阵阵发凉。
…………
于是从那天起，教廷开始带著他们修筑防御工事，为了迎接那支即将南下的赤潮军队。
第一