“多多谢大人。”
他声音有些哽咽，苍老的脸上老泪纵横。
答儿麻站起身，拍了拍他的肩膀：
“回去吧，就当什么都没发生。”
“是，大人！”
北市街十五号的刘府，日头已过中天，却没给书房带来多少暖意。
书房里满是书卷气，靠墙的书架堆得满满当当，从《十三经注疏》到前朝奏议集，样样皆有，还有不少名家孤本，
靠窗的案上摆着炭炉，炉上老茶咕嘟冒泡，
水汽混着墨香，在书房中弥漫，却压不住屋中的压抑。
何子诚坐在案前的直椅上，脊背却挺不直，
他手里捧着盏青瓷茶盏，茶水早凉了，却一口没喝，不敢直视对面坐着的刘三吾。
刘三吾坐在对面的椅子上，
比何子诚年长许多，满头白发，
他盯着何子诚，眼神里满是无奈，还有几分失望。
过了半晌，刘三吾才缓缓开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头：
“盼沉兄，你可知你现在像什么？
像个市井无赖，哪还有半点大学士的样子？”
何子诚头垂得更低了，声音带着几分颤音：
“刘兄，我也是没办法这流言传得满城都是，李氏她她还”
他话没说完，就咽了回去，脸上一阵红一阵白，既有羞愧，又有慌乱。
刘三吾重重哼了一声，将手里的书卷往案上一搁：
“这世间女子何其多，以你的名头，还会缺女人？怎么偏生这般糊涂！”
何子诚猛地抬起头，眼里满是懊悔：
“刘兄，何某不是故意的！
那日那日得知宫中确认太子殿下中了毒，我心里发慌！
太子若是有个三长两短，咱们这些人能有好下场吗？
我越想越怕，只能借酒消愁，
谁承想喝得酩酊大醉，酒后乱性。”
刘三吾看着他懊悔的模样，脸色稍缓，却依旧冷声道：
“事已至此，再说这些也无用，而且这事绝不可能善了。
依我看，你现在只有一条路可走，辞官，回江南老家。”
“辞官？”
何子诚猛地抬起头，满脸震惊，
“万万不可！我寒窗苦读五十年，才坐到大学士的位置，
这一走，岂不是前功尽弃？
而且辞官