金圣叹、高登站在舷窗边，向下挥手。小约翰的身影在塔上越来越小，最终融入伦敦郊野的景致中。
飞艇调整航向，向著东南方，开始了穿越欧洲大陆的最后一段航程。
飞艇掠过蔚蓝的地中海上空，第二日清晨，当第一缕阳光刺破云层，一条令人惊叹的人工奇迹出现在下方。狭窄的陆地上，一道笔直的、闪烁著粼粼波光的蓝色水线，将深色的陆地截然分开，一端连接著碧波万顷的地中海，另一端延伸向一片红褐色的水域那便是红海。这就是苏伊士运河。
即使从数千米高空俯瞰，运河的繁忙也一目了然。水面如同一条流动的公路，上面排著长长的队伍，全是等待通行的各色轮船，蒸汽船烟囱冒出的白烟连成一片，帆船的白帆如云朵点缀其间。
运河两岸，是精心维护的堤岸和道路，更远处，依靠蒸馏水源滋养，形成了一条狭长的绿色走廊，点缀著规划整齐的村庄、茂盛的种植园和牧场，与周围广袤的黄色荒漠形成鲜明对比，宛如一条生机勃勃的巨龙横卧在沙海之中。
金圣叹俯瞰良久，发出赞叹，「虽无殷洲运河之险峻，然此长度与规划，气魄宏大，利在千秋。自此，东西航路缩短何止万里！」
仅仅半日之后，鲲鹏号便已飞临红海东岸。
一座规模宏大的港口城市出现在视野中，白色的建筑群沿著海岸线铺开，码头区桅杆如林，巨大的起重机如同钢铁森林，城市后方还能看到正在扩建的城区和纵横的道路。这便是民朝海外最重要的基石之一红海堡。
飞艇的出现，在城市中引起了巨大的骚动。对于当地许多阿拉伯人、非洲人乃至部分奥斯曼人而言，这缓缓降落的银色巨物超出了他们的认知。不少虔诚信徒以为是神迹显现，纷纷跪地祈祷，口中念念有词。而在港口和新区，那些来自民朝的移民、商人、士兵和官员，则见怪不怪，甚至有人笑著指向天空，向身边惊恐的本地人解释：「莫怕，那是我们民朝的飞艇，一种会飞的船！」
飞艇稳稳地停靠在红海堡专设的飞艇塔上。
舱门打开，徐绍刚踏上舷梯，就看到一个熟悉的身影大步迎了上来，正是他驻守此地的二哥桑浩。「三弟！」桑浩一把抱住徐绍，用力拍了拍他的背道：「好小子！真把这鲲鹏弄到天边来了！这一路可还顺利？」
桑浩面容被红海的阳光晒得黝黑，体格健壮，一身总督常服穿得一丝不苟，眉宇间既有军人的坚毅与沉稳。
徐绍也大笑，「一切顺利！这就是我侄子吧？」