翻地、施肥、播种、除草、防虫————哪一样不是熬着心血？」
「好不容易把这最累人的亚麻收完了，机器是省了大力，可咱们跟着协调、打捆、晾晒，哪样轻省了？人不是铁打的，地也得养养肥力呀！」
「再说，咱家现在————也不像头几年那么紧巴了，箱底总还有几十块压着，小山每个月还能孝敬一点。」
「嘿！你这傻婆娘，好大的口气！」李二狗气笑了，伸出一根指头点了点媳妇的额头，「十几二十块钱，你还瞧不上眼了？你知不知道，这十几二十块钱，够咱们一家子维持多长时间？」
「不差钱？一家八九张嘴，天天张着等喂呢！穿衣、吃饭、日常嚼用，娃们上学堂的学费、杂费，哪样不是钱？就指着这五十多亩亚麻全卖了？创去成本、合作社的提留，剩下的也就刚够糊住这些嘴，紧紧巴巴。
「万一————我是说万一，家里谁有个头疼脑热，或者房子要修葺一下，娃要娶亲嫁女预备点彩礼嫁妆，你上哪儿变出钱来？指着天上掉啊？」
他看着媳妇要瞪眼，连忙摆了摆手：「两个月前，小山是从城里托人捎回来的二十块钱，我收着了。他在那个什么机械研究院」，是体面，听说一个月能拿十几块，一年下来是一百多。」
「可那是他的血汗钱，是他脑袋里使劲琢磨学问、在工坊里摆弄那些铁家伙换来的。
他才刚站稳脚跟，在城里样样要钱，房租、饭食、人情往来，哪样不比咱们乡下贵？你当在村里呢？」
「我听说，城里的砖瓦房子，买一栋起码要四五百块，够他攒好几年的。他是你亲儿，孝敬你是应当应分，可我李二狗是他继父，没生他没养他小，如今他有出息了，我这张老脸，能腆着去啃他？」
「他给的钱，老子是一分都不敢动，都给他好好攒着呢，还记着帐。等以后他真要娶媳妇、安家立业了，老子一并还给他，也算咱这便宜老子没白当。」
春娘听着丈夫这番话，顿时怔住了。
她张了张嘴，半晌才低声道：「我————我也不是非要啃小的。我就是寻思着，小山如今能挣钱了，咱们肩上的担子，多少能轻一点。」
「他读书那几年，咱们是没少操心，也紧巴巴地挤出钱来供给他————如今他出息了，补贴一下家里，不也是天经地义？再说了，咱们又不是乱花，就是想着————能稍微喘口气。」
「喘口气？」李二狗看着妻子日渐粗糙的手和眼角的细纹，语气不由软和了