他们掌握着城内的所有田亩、牧场，拥有无数签了死契的匠户、
佃农。」
「他们的子弟深入城防、监察司、除妖盟，若你欲行救济、欲改现状，这些家族就是最大的拦路虎。」
「他们为何能如此？他们依仗的是什么？是财富？是武力？是盘根错节的关系？还是————规则？」
杨凡的目光锐利，直视杨俊，「最后一篇策论，无须你提出解决办法，只需你深刻剖析。」
书房里只剩下杨俊粗重的喘息。
这三道题，如同三座大山，压得他几乎喘不过气。
它们层层递进，从最卑微的挣扎到最高的权柄，再到最核心的矛盾，将他从激愤的情绪中彻底拉回。
「爹————这————」杨俊感觉口干舌燥。
「觉得难？觉得无从下手？」杨凡的声音缓和下来，引导着他，「那就去查！去问！」
「去查府志、刑案卷宗、历年赈济记录，去找夫子请教地方治理的学问。」
杨凡顿了顿，补充道，「可以去问问江晏，他在棚户区长大，在监察司当差，他知道底层的规则，知道那些盘剥是如何一层层压下去的。」
「他的视角，或许比书本更真实。」
杨凡走到杨俊面前，再次拍了拍他的肩膀，这次力道轻了许多，语重心长地道：「俊儿，纸上谈兵易，躬身入局难。」
「看清苦难只是第一步，了解苦难的成因，思考如何去改变，哪怕只能改变一丝一毫，这才是读书人该有的担当。」
「这三篇策论，你写好后，爹就带你去。」
「然后，等你回来后，再好好想一想，自己的策论，写得对不对，该怎么改。」
他拿起那本被拍在桌上的书，塞到杨俊手中：「好好想，好好写。什么时候写完，再来找爹。」
杨俊擡头看着父亲深邃的目光，方才的崩溃、茫然、激愤，渐渐沉淀为凝重。
他对着父亲，深深一揖，声音嘶哑地道：「是，父亲！孩儿————明白了。孩儿这就去想！」
说完，他不再停留，转身推开书房的门，步履沉重地走了出去。
门外的冷风灌入，吹得油灯一阵急晃，光影在杨凡脸上明灭不定。
他看着儿子的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒，最终化为一声叹息。
「城外————何止是困局，那是真正的人间地狱啊————俊儿，但愿你看清之后，莫要崩了—