应州捷报入京，已是五日前的事了。
可汴京城里的欢喜劲儿，却像是刚开了封的陈酿，愈久愈烈。
茶坊酒肆里，说书人把那段“禁军奇袭应州、辽将弃城而逃”翻来覆去地讲，每讲一回，案上的赏钱便厚上一重。
街头巷尾，素不相识的路人碰了面，头一句话便是“听说了么？应州回来了”，仿佛不提一嘴便对不住这份热闹。
丢了百余年的汉土。
说拿回来，便拿回来了。
汴河两岸的垂柳下，几个老儒负手而立，望着往来如织的漕船，摇头晃脑地引经据典，说这是“天命在宋”，说这是“圣主临朝”。
也有人不信，压低了嗓子说莫不是虚报战功？
话才出口便让旁边卖果子的大娘啐了一脸：“你见过哪个虚报战功的，能把城都虚回来？”
更多的人则沉默着。
沉默里有一种小心翼翼的期待，像是怕声音大了，这场美梦便醒了。
就在这份漫长而微妙的欢喜中，四月初十的午后，两匹快马自北面的陈桥门冲了进来。
马上骑士浑身风尘，甲片蒙着一层厚厚的黄土。
头一骑驰过州桥时，马还没停稳，人已挺直了腰，将一面卷着的帛旗高高擎起。
“大捷——”
那声音劈开了街面上所有的嘈杂。
“易州大捷！官家亲率大军，一日而下易州，俘斩近两万！”
整条御街忽然静了。
那是一种极不真实的静，仿佛连风都不敢动了。
扁担悬在半空，驴车歪在道旁，卖馉饳的小贩张着嘴却忘了吆喝。
然后第二骑到了，紧接着撕开喉咙：
“大捷——寰州、朔州大捷！殿前都指挥使姚麟，连下寰、朔二州！大军兵锋，直指云州！”
两句话。
像两把锤子，一先一后砸在所有人的胸口上。
先是寂静。
继而，不知是谁家的后生第一个蹦了起来，嗓子都喊劈了：“官家万岁！大宋万岁！”
这一声像是往滚油里泼了一瓢水。
整条御街炸了。
有人将头上的幞头扯下来往天上扔，有人抱着身边素不相识的人又笑又跳，有人扑通跪倒在街心，老泪纵横，朝着北面叩头不止。
茶楼上的客人将整壶酒往下泼，瓦肆里的伎人停了曲子抄起锣鼓一通乱敲。