夜空中回荡，如同这座千年古城沉重的叹息。
宫门内，一群人跪伏于地。
为首之人身披白麻，面容清秀却憔悴，眼眶红肿，显然刚刚哭过。
他双手高高托举着一方锦盒，盒中盛放的乃楚王印绥。
此人正是刘表长子——刘琦。
“罪人刘琦……”
刘琦的声音沙哑而颤抖，带着压抑不住的哭腔，“奉……奉先王遗命，献楚王印绥，举城……举城投降。”
他的额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响。
身后，王宫内的文武百官、侍从宫女，齐刷刷跪倒一片。
“愿降明帝，乞保性命……”
那声音参差不齐，有的慷慨，有的怯懦，有的带着哭腔，却都透着同一个意思——活下去。
赵云缓步向前，靴底踏在青石板上，发出沉稳的声响。
他的身影在火把的映照下显得格外高大，如同一座移动的山岳。
走到刘琦面前，赵云停下脚步。
低头看去，这个十七八岁的少年跪在地上，浑身颤抖如筛糠，额头上已经磕出了血痕。
赵云伸手，从锦盒中取出那方楚王印绥。
印绥入手沉重，冰凉沁骨。
上面似乎还残留着刘表掌心的余温，仿佛那个刚刚自刎的老人还活着，还握着这方印绥，批阅奏章，发号施令。
赵云端详了片刻，将印绥交给身后的陈到。
然后，他转向跪伏于地众人，声音清朗如泉：
“传朕旨意——”
所有人屏住呼吸，竖起耳朵。
“伪王刘景升已伏诛，余者不究。荆州各郡县，望风归降者，秋毫无犯。”
“百姓安堵如故，官吏各司其职。有胆敢趁乱生事、祸害百姓者，杀无赦！”
赵云的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，字字千钧。
跪在地上的荆州降人们先是一愣，随即有人喜极而泣，有人瘫软在地，有人连连磕头谢恩。
“陛下仁德！”
“谢陛下不杀之恩！”
“万岁！万岁！万万岁！”
那欢呼声此起彼伏，在夜空中回荡，压过了夜风的呜咽，压过了汉水的流淌。
刘琦跪在地上，浑身颤抖。
他原以为，以父亲的刚烈，以明帝的手段，他们这些刘氏宗亲必死无疑。
可等来的，不是