始出现轻微的偏移，但偏移的幅度比在凹陷底部检测时要小得多，几乎接近零界值，细微到指针偏转后似乎又自己弹了回来。
「有一些极微弱的残留，」卡珊德拉说，「但浓度很低，比凹陷底部的残留要低好几个数量级，几乎可以忽略不计，可能只是因为环境中有魔力扩散，或是空气流动带来的轻微影响。」
「说明对方的主要操作地点在凹陷底部。」维维说，「封层表面是最主要的接触区，壁面上的间隙只是次要路径，可能是魔力在渗入过程中留下的微量痕迹。」
哈利直起身，目光从壁面上收回。空间里陷入了短暂的安静，只有穹顶上方钟乳石滴落水珠的声响和地下深处传来的低频震动在持续。
风从入口方向吹过来，带着石灰岩和尘土的气息，掠过他的鼻尖。
在风中还有一丝非常淡的气息，像是金属加热后冷却时的那种气味，极淡，几乎要被空气中的石灰岩气息盖过去，却还是被他的感知捕捉到了。
「你们闻到没有？」他转向维维和卡珊德拉，「风里面有一种————金属加热后的味道，很淡，但是和石灰岩的味道不一样。」
维维走到入口处，风吹在她脸上，她安静地站了一会儿，然后转向哈利。
「闻到了。确实和周围的石灰岩气息不一样，而且这气味主要出现在入口方向，从外面被风带进来的。」
「深紫色魔力的操作者可能还留下了一些物质性的痕迹。」卡珊德拉说，「魔力残留通过银罗盘能检测到，但有些物理痕迹比如某种物质被高温加热后产生的微粒可能不会在银罗盘的检测范围内出现。如果气味是那种微粒引起的，那对方可能在使用魔力时产生了局部高温，改变了周围石灰岩表面的化学成分。
「那这种气味会持续多久？」哈利问。
「如果只是少量微粒被加热释放出来，」卡珊德拉说，「可能在几小时内就消散了。
但考虑到我们已经到达现场了一段时间，通道是开放的，空气一直在流通，气味还能被闻到，说明释放量应该比较大，或者石灰岩表面的化学成分在接触深紫色魔力后发生了某种相对持久的改变。」
维维站在入口处没有动，风还在从外面吹进来，带着干燥的气息和那道极淡的金属气味。
她的目光落在通道入口外的夜色中—一远处的干河床边缘在月光下呈现出一道灰白色的轮廓，两岸的石灰岩崖壁在夜色中像是沉默的守卫。
「回去之后，」她说，「