西路府南城墙外，残阳如血。
七处豁口横在城垣之间。
碎砖、断梁与尸首层层压在坡下，连垛口上残存的箭楼都向外倾斜，随时可能坠入护城河中。
河水早已断流。
数不清的断木、云梯和残肢填在河床里，腥黑的血水浸过浮土，在城根下积成一片浅滩。
几面守军战旗插在豁口后方。
旗上的西路军字号，早被烟尘熏得辨不出底色。
城头没有欢呼，也没有叫骂。
守卒拖着伤腿，把一块块条石垒到豁口前。还能拉弓的人守着垛墙，手指磨破了，便用布条缠住，继续扣弦。
一名年轻军卒从尸堆里拔出半截长枪。
枪杆折了。
他低头看了一眼，又默默捡起旁边的朴刀。
没人问援军何时到。
三日之前，他们还会问。
如今，已经没人再提了。
中路府自己解难在即，且需拱卫京营。
而东路府路途遥远。
豁口外三里，赫连王帐军的营盘一直铺到天尽头。
五万兵马连营结寨。
一顶顶毡帐挤在暮色下，营栅之外遍布拒马、壕沟与木桩。骑卒往来巡弋，王帐军旗高高挑起，黑底金狼被西风扯得笔直。
九架回回炮立在军阵最前方。
令人胆寒的木架沾满油污与血迹，长梢斜指城头。
数百名赫连力士围在炮架周围，将新运来的巨石滚入皮兜。
其中一块石弹足有千斤。
石面凿得粗糙，缝隙里还嵌着暗红的肉屑。
一名赫连百夫长骑马来到阵前，抬头望着摇摇欲坠的南城墙，咧嘴笑道：
“南人还在堵墙？”
旁边的骑卒道：
“堵了一日，砸开一处，他们便拿人命填一处。”
百夫长扬起马鞭，遥遥点向城头。
“那就让他们填。”
“王帐有令，今夜再砸两个时辰，天明以前，把南墙全掀了。”
“等大军入城，城中的金银、女人，谁先抢到便归谁！”
四周赫连骑卒纷纷举起兵刃，欢呼雀跃，早已迫不及待想要屠城。
有人朝城头做出割喉的手势，也有人将刚斩下不久的人头挑在枪尖上，纵马绕着炮阵来回奔驰。
城头守卒看得清楚。
却