本来太太决定赏给玉钏儿，可金钏儿活着回来，太太便收了回来，如今那空出一两银子缺儿，可不是天大的巧宗儿？都想着把自家女儿塞进来填这个坑呢！”
凤姐儿恍然，拍手笑道：“是了是了！亏你提醒。这些人也忒不知足！银子赚得盆满钵满，苦累差事沾不着边，弄个丫头在府里当差，既体面又轻省，还不知足？竞又眼红这一两银子的份例！罢了罢了，横竖他们的银子来得容易，不花到我跟前，也便宜了旁人。既是他们上赶着孝敬，送什么我便收什么！”凤姐儿打定了这主意，刚安下心，忽闻玉钏儿在外传话，道太太唤她过去。凤姐儿忙起身往王夫人处去。
到了王夫人跟前，王夫人笑道：“既是你过生辰，你替珠儿媳妇出的那分我出好了，舅老爷那的银两多亏了你。”
凤姐儿应了一句，心道：“五千两我这么弄来了，却换了李纨那十几两的便宜就这么轻飘飘的说了过去。”
她心中难过，嘴里觑着空儿便道：“太太，自打金钏儿出了府，您跟前就少了个得力的人。太太瞧着哪个丫头好，只管吩咐下来，下月好发放月钱。”
王夫人沉吟片刻，道：“依我说，什么定例不定例的，四个五个的，够使唤便罢了，倒不如免了这一个凤姐儿陪笑道：“论理，太太说得极是。只是这原是个旧例，别人屋里还有两个呢，太太反倒不按例了？况且省下这一两银子，也有限得很。”
王夫人听罢，又想了想，道：“也罢。这个份例照旧关着，也不必添人。正要问你，如今赵姨娘、周姨娘的月例是多少？”
凤姐儿道：“那是定例，每人二两。赵姨娘加上环兄弟的二两，共是四两，外加四串钱。”王夫人道：“可都按数支给她们了？”
凤姐儿听问得蹊跷，忙道：“怎敢不按数给！”
王夫人道：“前儿恍惚听见有人抱怨，说短了一吊钱，是何缘故？”
凤姐儿心里明镜似的，忙堆上笑回道：“姨娘们的丫头，月例原是一人一吊。去年外头爷们们商议定了，把每位姨娘名下丫头的份例减半，只给五百钱。如今姨娘们房里都是两个丫头，这一人一吊钱可不就短了一吊？”
“这事可抱怨不着我！我倒是巴不得给她们呢，可外头账房扣着不发，难道要我自掏腰包替她们垫上不成？这差事我不过是接手料理，怎么来，怎么去，由不得我做主！”
“我倒提过两三回，说该照旧添上这两份钱。无奈他们一口咬定没这项开销，我也就不好再强争了。如今我手里，