，说是从官船上拆下来的，每过一个渡口就敲一通，扬言常州路的官兵都是酒囊饭袋，有胆的就来。”
忽都不花气得脸都白了，站起来在签厅里来回走了几步，靴子踩得青砖哢哢响。
片刻之后，他忽然停下脚步，扭头看向李茂，问道：“江阴那边怎么说？张洋不是说派人去请那个私盐贩子了吗？”
李茂赶紧起身，道：“今早收到江阴的回复，说一个叫曹洛的人已经应承了，会带人堵截。张为功在信上说，此人颇为悍勇，去年淮贼据秦望山，就是他带人剿灭的。”
忽都不花哼了一声，道：“私盐贩子，说到底也是匪类。但眼下……也罢，让他来，只要能平了毕四，我给他请赏。”
说罢，他坐回了椅子上，又看了看案上那封求救信，沉默片刻后，忽然问道，“运河上的商船，现在还有多少？”
张孝先摇了摇头，道：“不多了。从上个月开始，北边下来的船到了练湖就不敢南下了，南边上去的到了无锡也不敢北上了。如今运河常州段几乎断了航，只有几条胆子大的官船还敢走，商船都泊在两岸，有的已经停了十余日了。
昨日我让人去查了一下，光是常州城外的运河码头，就泊了四十多条船，米、布、盐、铁器，什么都有，货值少说也有上万锭。船主们急得团团转，有的已经在找路子要贿赂毕四，想让贼子放行。”忽都不花闻言愈发烦躁了。
三十六贼大闹常州，他却无力剿灭，坐视局面一天天败坏下去。
往小了说，这是无能，往大了说，这是渎职。
再者，这年头做买卖的，哪个没点门路？再这么拖延下去，万一省里有人对他不满，可就麻烦了。“你一”忽都不花指了指判官李茂，道：“立刻派人去趟江阴，打听下那个曹洛在哪，给他送一封信。”
李茂先是愕然，继而应了声是。
局势若此，官府威严扫地，确实没别的办法了。